Знахідка на мільярд: вчені виявили незвичайне «обличчя» динозавра

Археологи виявили одну з найцільніших скам'янілостей динозаврів: майже цілого анкілозавра, з його зазубреними шипами, більшістю кінцівок, панцирним покриттям, а також деякими кишками та вмістом шлунка.

Найціннішим у знахідці є те, що шкіра та морда динозавра збереглися, хоч і для того, щоб їх побачити, вченим довелося витратити чимало часу, повідомляє Futurism .

Марку Мітчеллу , техніку Королівського музею Тирелла, знадобилося 7000 годин і майже шість років, щоб ретельно ексгумувати скам'янілість, обережно відколюючи навколишній камінь. За його зусилля нещодавно відкритий різновид анкілозавра назвали на його честь: "Borealopelta markmitchelli".

«Під час підготовки я складав частинки, як пазл, і тварина почала набувати реальних обрисів», — розповів Мітчелл, описуючи цей копіткий процес.

«Одного разу перед Різдвом, — продовжив він, — я склав обидві сторони шиї та голову, і ви могли оцінити разючу силу зразка і те, що це була жива істота з дивовижною безпекою».

Куратор музею Дональд Хендерсон вважає, що ця знахідка буквально одна на мільярд.

Дослідники змогли отримати цей зразок у 2017 році після того, як Мітчелл закінчив його підготовку, і з того часу вони опублікували низку вражаючих досліджень.

В одному з таких досліджень під керівництвом Калеба Брауна , куратора з музею Тирелла, вивчалася кісткова структура, відома як остеодерма, знайдена на анкілозаврах, що зазвичай випадає в екземплярах, що менш збереглися.

Однак ці залишилися на своїх природних місцях, і Браун виміряв усі 172 остеодерма.

«Багато скелетів панцирних динозаврів збереглися розчленованими, тобто їхні кістки переплутані, — розповів Браун. — Наявність остеодерми, збереженої у прижиттєвому становищі у цьому та інших зразках, може дати нам підказки про те, як реконструювати ті зразки, де становище панцира менш зрозуміле».

Інше дослідження зразка, проведене Брауном та його колегами, стверджує, що бореолопельта використовував форму камуфляжу, відому як контрзатінення, яке досі не спостерігалося у істот його розміру, тобто великих тварин. Той факт, що такий грізно броньований динозавр також повинен був використовувати камуфляж, щоб вижити, може означати, що крейда була ще більш жорстокою, ніж коли-небудь вважалося.

А останнє дослідження, опубліковане цього місяця, пропонує рідкісний погляд на раціон таких динозаврів, як бореолопельта.