Землетрусам у Японії знайшли нове пояснення

Підводна гора, розташована на тектонічній плиті, що субдукує, біля узбережжя Японії, можливо, стала причиною кількох землетрусів за останні 40 років.

Нове дослідження показало, що древній підводний вулкан Мінамі Касуга 2, можливо, спричинив кілька незрозумілих великих землетрусів.

Згаслий підводний вулкан, відомий як підводна гора Дайчі-Касіма, знаходиться на тихоокеанській тектонічній плиті приблизно за 40 км від східного узбережжя Японії. Там перетинаються три тектонічні плити — із Тихоокеанською плитою на сході та Філіппінською на півдні. Обидві ковзають під Охотською плитою на півночі.

Підводна гора знаходиться на ділянці плити, яка почала спускатися в мантію Землі між 150 000 і 250 000 років тому. Однак сама рік все ще досить близька до поверхні, щоб спровокувати землетруси. В даний час вона знаходиться на глибині менше 50 км, пояснює Сунгхо Лі, провідний автор дослідження, постдокторант з Університету Мемфіса.

Більшість сейсмічної активності навколо підводної гори проявляється у вигляді невеликих толков. Однак сталося кілька землетрусів із магнітудою від 7 до 7,8, які вчені не змогли пояснити — у 1982 (7), 2008 (7) та 2011 (7.8) рр.

Сейсмічна інформація, зібрана на дні океану в Японії, вказує на те, що підводні гори стикаються з величезним опором, коли вони рухаються субдукіонною плитою і іноді застряють. На її передньому краї накопичується напруга. Область навколо підводної гори блокується і зупиняється, тоді як решта субдуктованої плити продовжує спускатися в мантію Землі.

На краю підводної гори накопичується напруга, і через деякий час вона поширюється та мігрує усередину. Воно не може накопичуватися нескінченно, і, зрештою, вивільняється, коли підводна гора раптово «відокремлюється» від «плити-господарки» і рухається вперед. "Переносна" плита переміщається в протилежному напрямку, що призводить до нового виду землетрусу. Вчені назвали його «застрягливим». 

Результати дослідження опубліковані в Journal of Geophysical Research: Solid Earth.