Запуск "микроволновой печи" на стопе: почему NASA отложили полет мини-корабля на Луну

Старт миссии CAPSTONE, сокращение от "Технологические операции и навигационный эксперимент окололунной автономной системы позиционирования", был перенесен на четыре дня: он состоится не ранее 31 мая, как объявило НАСА, сообщает "Сегодня".

"Мы будем постоянно оценивать дату первой попытки целевого запуска в течение периода запуска, который продлится до 22 июня", — написали представители агентства в своем блоге для лунной программы Artemis.

В сообщении не уточняется, почему запуск был немного задержан. А тем временем астронавтка NASA "оседлала" космическую станцию и хвастается крутыми фото. Так, космический корабль CAPSTONE размером с микроволновую печь будет запущен из Новой Зеландии на борту ракеты Rocket Lab Electron с разгонным блоком Lunar Photon.

Его миссия состоит в том, чтобы проверить стабильность почти прямолинейной гало-орбиты (NRHO) вокруг Луны, моделируя то, что Gateway — небольшая космическая станция на орбите Луны, которая является ключевой частью плана Artemis. И она должна будет следовать с астронавтами на борту.

Ситуация осложняется тем, что у Луны есть известные масконы (концентрации массы), которые могут "возмущать" орбиты. Поэтому НАСА ищет недорогой тест, прежде чем отправить на такую ​​орбиту гораздо более дорогой Gateway.

Второстепенная миссия CAPSTONE заключается в оценке систем навигации и связи между космическими кораблями с помощью лунного разведывательного орбитального аппарата НАСА, который вращается вокруг Луны с 2009 года. Первоначально предполагалось, что полет CAPSTONE состоится в 2021 году, но с тех пор миссия была отложена из-за COVID-19.