Загадкові спалахи на поверхні Венери виявилися не блискавками
Венера має густу та смертоносну для людини атмосферу товщиною близько 250 км, яка поступово з газоподібного стану біля поверхні планети переходить у рідке. Хмарний покрив у своїй періодично освітлюється спалахами світла. Вперше вони були помічені радянським апаратом Венера, а згодом їх також зафіксував японський зонд Акацукі і телескоп Койпера. Вчені спочатку припустили, що вони викликані блискавками, подібними до тих, що виникають на Землі. Тому Венера часто зображується з блискавками у хмарах. Однак у недавньому дослідженні вчені дійшли висновку, що насправді електричні розряди не мають відношення до цього явища.
Спалахи на Венери не пов'язані з блискавками
Блискавки, що виникають на Землі, викликають не лише світлові спалахи. Вони також утворюють радіохвилі, грім (звукові хвилі) та електромагнітні поля. Якщо на Венері виникають такі ж блискавки як і на нашій планеті, всі ці явища повинні відбуватися одночасно.
Однак дослідження показали, що спалахи на Венері не супроводжуються одночасними електромагнітними полями та радіохвилями. Це говорить про те, що вчені тривалий час помилялися — світлові явища не пов'язані з електричними розрядами. Тому вчені знайшли альтернативне пояснення.
Чому в атмосфері Венери виникають спалахи
Вчені припускаю, що спалахи, зафіксовані зондами і телескопом, викликані падінням метеорів. Вони, як відомо, швидко згоряють в атмосфері, що також призводить до світлових спалахів. За оцінками команди, для цього достатньо метеорів діаметром лише 1 см.
«Ми хотіли, щоб блискавка існувала, але, як добрі вчені, ми спробували довести, що її немає», — каже Клер Бласке, провідний автор дослідження.
За даними спостережень, частота спалахів на Венері приблизно відповідає кількості метеорів, що падають на Землю - близько 100 штук на добу. Про це вчені повідомляють у журналі Journal of Geophysical Research: Planets. Тому версія здається цілком правдоподібною.
Чи існують блискавки на Венері і чому вони важливі
Нове дослідження не спростовує існування блискавок в атмосфері Венери, а говорить лише про те, що спалахи світла, зафіксовані раніше, з ними не пов'язані.
На думку дослідників, блискавки можуть бути ближче до поверхні планети, тому вони можуть бути не так добре видно, як спалахи від метеорів у верхніх шарах атмосфери.
Самі дослідники сподіваються існування блискавок в атмосфері Венери. Раніше ми розповідали, що на думку вчених, незважаючи на воістину пекельні умови на цій планеті, вона може містити життя. Мова, звичайно ж, йде не про розумне життя, а мікроскопічне. Теоретично вона могла б існувати в хмарах. Побічно про наявність таких бактерій свідчить про наявність фосфіну в атмосфері, який виділяють анаеробні бактерії. Однак для існування цих бактерій потрібні блискавки.
Справа в тому, що для виникнення та підтримки життя необхідне джерело молекулярних поживних речовин. Блискавки викликають певні хімічні реакції, в результаті яких виникають джерела такої енергії.
Чому блискавки важливі для вивчення Венери
Якщо блискавки існують у атмосфері Венери, вони генерують електромагнітні поля. Під час майбутніх місій космічні кораблі могли б використовувати ці поля для вивчення кори та надр Венери. Але, якщо учені не помилилися, відсутність великої кількості блискавок спростить дослідження планети.
Під час майбутніх місій вчені планують відправити в атмосферу планети повітряні кулі чи платформи. Однак велика кількість блискавок може перешкодити дослідженням, оскільки вони здатні знищити дороге обладнання. НАСА та Європейське космічне агентство планують відправити космічні кораблі до Венери у наступному десятилітті. Крім того, зараз ведуться роботи над майбутніми приватними дослідницькими місіями.
Таким чином, незабаром вдасться точно дізнатися, чому виникають спалахи і чи є блискавки в атмосфері Венері. А поки що пропонуємо ознайомитися з іншим цікавим дослідженням, згідно з яким, на цій планеті існують діючі вулкани, що продовжують вивергатися. Виявити це вдалося на знімках, зроблених ще 1991 року.