Виробник твердопаливних ракетних двигунів X-Bow Systems отримав контракт від ВПС США

ВПС США Research Laboratory (AFRL) виділило $17,8 млн X-Bow Systems — стартапу, що спеціалізується на твердопаливних ракетних двигунах, для демонстрації технологій виробництва

Трирічний контракт є частиною угоди загальною сумою на $60 млн, анонсованої у квітні 2023 року. Контракт з X-Bow включає $30 млн фінансування від ВПС США і $30 млн інвестицій від приватних інвесторів.

X-Bow працюватиме в рамках програми AFRL - Rapid Energetics & Advanced Rocket Manufacturing (RE-ARM), яка призначена для зниження вартості та термінів виробництва палива для ракетних двигунів.

Твердопаливні двигуни використовуються ВПС США в ракетах повітря-повітря та повітря-земля, міжконтинентальних балістичних ракет і космічних ракет-носіїв.

X-Bow вже працює над проектами AFRL на авіабазі Едвардс (Каліфорнія). Використовуючи адитивну техніку, X-Bow планує істотно скоротити час виробництва твердопаливних двигунів, що використовуються в тактичних ракетах і космічних ракетах-носіях. Мета компанії – змагатися за контракти з уже визнаними виробниками твердопаливних ракет, такими як Northrop Grumman та Aerojet Rocketdyne, яку нещодавно придбала американська військово-промислова компанія L3Harris Technologies.

Використання 3D-друку для виробництва палива та двигунів дозволяє швидко проводити ітерації, зазначає Хандлі: «Ми спроектували нашу технологію так, щоб вона працювала для ракетних двигунів будь-якого розміру — від діаметра 2 дюйми до діаметра понад 60 дюймів».

Виробничу лінію твердого палива, яка традиційно вимагала від трьох до шести років для створення повноцінного виробництва, ми сподіваємося вибудувати за 12 місяців і набагато нижчу вартість

За словами Хандлі, у традиційних методах виробництва галузі важко перемикатися на виробництво двигунів інших розмірів, а для нас це просто зміна програмного забезпечення.