Вчені знайшли докази гіпотези про життя на супутнику Сатурна

Група іноземних вчених разом із геохіміком з Університету науки та технологій Китаю Хао Цзіхуа провели дослідження, в результаті якого виявили докази гіпотези про можливе існування життя на супутнику Сатурна Енцеладе, повідомляє китайське агентство Xinhua.

Енцелад - шостий за розміром супутник Сатурна, відкритий в 1789 році англійським астрономом Вільямом Гершелем. Його діаметр - близько 500 км (приблизно в 25 разів менше, ніж у Землі). Поверхня супутника покрита льодом, оскільки температура там становить середньому — 200°С. На поверхні Енцеладу досить багато тріщин, завдяки чому вчені встановили, що під льодом є океан.

Космічний апарат Cassini, який відправили в космос вивчати Сатурн та його супутники, за допомогою мас-спектрометра виявив безліч молекул водню в струменях води, що піднімаються з тріщин «тигрової смуги» на крижаній поверхні Енцеладу. Також вчені виявили на супутнику та інші важливі для виникнення життя елементи – водень, азот, кисень та сірку. Однак через відсутність фосфору Енцелад вважався безлюдним.

Цього разу дослідники створили модель взаємодії води та гірських порід кам'янистого дна океану Енцеладу та припустили, що в ньому може міститися розчинений фосфор (фосфор – обов'язковий компонент кісток, клітинних мембран та ДНК людини та тварин).

«Океанічна вода на планеті виявилася дуже лужною (дуже солоною) і позбавленою кисню, подібно до газованої води, яку люди п'ють на Землі», — заявив китайський учений Хао Цзіхуа. За його словами, у такому «содовому» середовищі фосфору з гірських порід знадобилося б близько 100 тис. років, щоб розчинитися в океані.

За даними вчених, океан на Енцеладі міг існувати понад 100 млн. років, з чого було зроблено висновок, що гірські породи супутника могли б виділити за цей час значну кількість фосфору в океан.