Вчені визначили “передвісника” руйнівного колапсу біосфери
Current Biology: вимирання видів є передвісником руйнівного колапсу біосфери
Міжнародна група вчених показала, що під час Великого вимирання, що відбулося 252 мільйони років тому на межі пермського та тріасового періодів, втрата біорізноманіття стала провісником глобального екологічного колапсу, від якого біосфера тривалий час не могла одужати. Результати дослідження опубліковані в журналі Current Biology .
Пермсько-тріасове вимирання служить моделлю втрати сучасного біорізноманіття, темп якого перевищує швидкість зникнення видів у минулому. У новій роботі вчені проаналізували стан морських екосистем до, під час та після пермсько-тріасового вимирання, щоб визначити серію подій, що призвели до екологічного колапсу. Для цього вони вивчили скам’янілості з Південного Китаю, на території якого знаходилося стародавнє мілководне море.
Дослідники співвіднесли скам’янілості з групами видів, які використовують кормові ресурси подібним чином, що дозволило виявити відносини між хижаками та їх жертвами, а також визначити екологічні функції, які виконували окремі види. В результаті було реконструйовано харчові мережі, які дають правдоподібне уявлення про екосистеми кінця пермського та початку тріасового періоду.
Виявилося, що вимирання видів протікало у дві окремі фази, причому остання відбулася через 60 тисяч років після початкового краху біорізноманіття. Незважаючи на те, що під час першого етапу вимирання зникло більше половини земних видів, екосистеми залишалися відносно стабільними. Це відбувається тому, що існує кілька видів, що виконують подібні функції, і при зникненні одного виду вільна ніша переходить до іншого виду. Таким чином, у першу фазу відбулася втрата функціональної надмірності, однак у другу фазу вимирання почалося зникнення екологічних функцій як таких, що призвело до колапсу.
Вважається, що первісним тригером Великого вимирання послужило підвищення вулканічної активності та сплеск концентрації вуглекислого газу в атмосфері, що є аналогічним до впливу діяльності людини на сучасну біосферу, включаючи глобальне потепління, закислення океану та дефіцит кисню у морській воді. Під час пермсько-тріасового вимирання було знищено майже 95 відсотків життя на Землі, або близько 19 з кожних 20 видів. За словами авторів, людство може бути в першій фазі нового, ще більш серйозного масового вимирання, і повний колапс біосфери буде неминучим результатом, якщо процес втрати біорізноманіття не буде звернений назад.