Вчені висунули нову теорію про те, чому люди ходять на двох ногах

Довгий час вважалося, що виникнення прямоходіння у гомінідів близько 7 мільйонів років тому було пов'язано зі зміною навколишнього середовища, коли густі ліси почали поступатися місцем більш відкритим лісам та пасовищам. Стверджувалося, що за таких умов наші пращури проводили б більше часу на землі, ніж на деревах, і могли б більш ефективно пересуватися на двох ногах.

Але тепер дослідники, які вивчають шимпанзе в Танзанії, кажуть, що ця риса може мати інше походження. «Я думаю, що ми вже давно розповідаємо цю дуже логічну історію, яку принаймні наші дані насправді не підтверджують», — сказав доктор Алекс Піл, біологічний антрополог із Університетського коледжу Лондона та співавтор дослідження.

У статті для журналу Science Advances дослідники повідомляють, як вони провели 15 місяців, вивчаючи 13 шимпанзе, що живуть у долині Ісса на заході Танзанії, в середовищі, схожому на те, в якому жили наші стародавні предки.

Результати показують, що ці шимпанзе проводили більшу частину свого часу на землі і в русі у відкритому середовищі лісу і трави, ніж у густих лісових частинах тієї ж області.

Однак навіть у відкритому середовищі частка часу, який шимпанзе проводять на землі, була аналогічна до тієї, яка раніше була зареєстрована для інших популяцій мавп, що живуть у густих лісових районах, включаючи Гомбе і Махале.

"Незважаючи на те, що у нас набагато менше дерев, шимпанзе більше не наземні", - сказав Піл.

Потім команда об'єднала дані для різних середовищ у долині Ісса і проаналізувала, як часто шимпанзе або стояли або пересувалися на двох ногах.

Результати показують, що хоча на двоногу поведінку припадало менше 1% зареєстрованих поз, тільки 14% ставилися до шимпанзе на землі.

"Велику частину часу вони знаходяться на двох ногах на деревах", - сказав Піл, додавши, що поведінка, принаймні серед гілок, найчастіше пов'язана з пошуком їжі.

Ріанна Драммонд-Кларк, перший автор дослідження з Кентського університету, сказала, що відкрита лісиста місцевість може сприяти прямоходженню у шимпанзе і, отже, у ранніх предків людини, тому що в таких середовищах дерева зустрічаються рідше, ніж у густих лісах.

"Двоногі можуть допомогти їм безпечно і ефективно переміщатися гнучкими гілками і отримувати доступ до якомога більшої кількості фруктів, коли вони їх знаходять", - сказала вона.

Команда каже, що, хоча дослідження не може довести, що наші людські предки демонстрували ті ж моделі двоногого поведінки, воно ставить під сумнів поширені припущення про те, як люди зрештою ходили на двох ногах, і припускає, що дерева продовжували грати роль у нашої еволюційної історії, навіть коли довкілля змінилося.