Вчені вийшли на слід стародавньої планети, зіткнення з якою породило Місяць

Багато вчених сходяться на думці, що мільярди років тому давня планета, що отримала назву Тейя, зіткнулася із Землею, що призвело до утворення Місяця. Проте досі був знайдено прямих доказів існування Тейи, і передбачалося, що її залишки змішалися з речовиною Землі під час формування планети.

Нова теорія, опублікована в журналі Nature, припускає, що останки Тейї могли зберегтися в мантії Землі. На думку вчених, після зіткнення розплавлені фрагменти Тейї могли впровадитись у мантію Землі та затвердіти, залишивши частини матеріалу стародавньої планети на глибині близько 2900 кілометрів над ядром Землі.

Ця гіпотеза може пояснити походження двох загадкових утворень у надрах Землі, які називають великими низькошвидкісними провінціями (LLVP), які були вперше виявлені в 1980-х роках. Вони розташовані під Африкою та Тихим океаном і вирізняються підвищеною щільністю.

Кьянь Юань, геофізик з Каліфорнійського технологічного інституту та провідний автор дослідження, прийшов до ідеї про те, що LLVP можуть бути залишками Тейї після відвідування семінару, присвяченого гіпотезі гігантського зіткнення. Після вивчення наукових праць, у яких не було подібних пропозицій, Юань представив свою теорію, яка спочатку була відкинута через брак моделювання.

Однак подальші дослідження з використанням вищого дозволу моделей показали, що якщо Тейя мала певний розмір і щільність і зіткнулася з Землею з певною швидкістю, то вона могла залишити по собі масивні шматки своєї "плоти" в мантії Землі, а також утворити уламки, з яких згодом сформувався Місяць.

Дослідження Юаня включає співавторів з різних дисциплін і установ, включаючи Аризонський державний університет, Шанхайську астрономічну обсерваторію та Дослідницький центр NASA Ames.

Незважаючи на те, що запропонована гіпотеза видається переконливою і "навіть очевидною у ретроспективі", як зазначає співавтор дослідження Стів Деш, вона все ще залишається предметом дебатів серед учених. Інші теорії, наприклад, припускають, що LLVP можуть бути скупченнями океанічної кори, що опустилася в глибини мантії за мільярди років.

Доктор Сет Джейкобсон, помічник професора планетології в Мічиганському державному університеті, який не брав участі в дослідженні, вважає, що нова теорія, безперечно, захоплююча, але вона не буде швидко прийнята науковою спільнотою. Вчені, за його словами, обговорюватимуть це ще довгий час.