Вчені розробили екологічний метод отримання 95% літію без використання води

Літій вже давно є ключовим елементом для сучасних технологій, зокрема у виробництві акумуляторів для електромобілів, смартфонів та систем зберігання енергії. Втім, традиційний видобуток цього металу супроводжується значними витратами водних ресурсів і шкодою для довкілля. Нещодавно команда науковців запропонувала революційний підхід, що може суттєво знизити екологічне навантаження галузі.

Інноваційний підхід до видобутку літію

Дослідники з Університету Монаша створили та запатентували нову технологію, яка дозволяє вилучати до 95% літію із соляних відкладень без використання прісної води. На відміну від традиційних методів, що застосовують випаровування рідких соляних розчинів, новий процес базується на переробці сухої соляної кірки, яка залишається після випаровування води. Саме ця сировина стає основою для подальшого видобутку цінного металу.

Щоб виділити літій, інженери застосували поширені органічні розчинники — етанол та ацетон. Літій добре розчиняється у цих речовинах, тоді як інші солі залишаються у твердому залишку. Це дозволяє швидко й ефективно відокремити літій від домішок і значно спрощує процес очищення.

Переваги нової технології

Важливою інновацією стало використання сонячної енергії: система працює за принципом міжфазного сонячного випаровування, що прискорює очищення і дозволяє багаторазово використовувати розчинники. Проведені дослідження показали, що вчені змогли відновити понад 99% використаного етанолу та ацетону, що суттєво зменшує витрати й екологічний слід виробництва.

Крім того, новий метод автоматично усуває небажані домішки, зокрема бор і сульфати, які зазвичай вимагають складного та дорогого очищення. Це забезпечує високу чистоту отриманого літію, який ідеально підходить для сучасних акумуляторів.

«На думку авторів розробки, їхня технологія може стати важливим кроком до більш екологічного виробництва стратегічних матеріалів. Вона поєднує високу ефективність, мінімальне споживання ресурсів і можливість масштабування для промислового використання».

Світовий попит на літій невпинно зростає через розвиток електротранспорту та відновлюваної енергетики. Водночас традиційний видобуток займає до двох років і вимагає великих площ для випарних басейнів, особливо у посушливих регіонах із дефіцитом води.

У разі успішного впровадження нової технології у промислових масштабах, видобуток літію може стати доступнішим, швидшим і безпечнішим для навколишнього середовища.

Источник: kurazh.org