Вчені наближаються до створення матеріалів для левітуючих поїздів

Науковий світ знову пожвавився після повідомлень про можливе відкриття матеріалу, здатного до надпровідності за кімнатної температури. Нещодавно команда з Південної Кореї заявила про створення такого матеріалу, названого LK-99, що є кристалом з міді, свинцю і фосфату. Твердження підкріплювалося відео, що демонструє часткове левітування матеріалу. Однак незабаром ентузіазм згас, коли інші наукові групи не змогли відтворити ці результати, припустивши, що магнітні ефекти, що спостерігаються, були викликані діамагнетизмом.

Ітерація наукового флешмобу вибухнула минулого літа, коли користувачі Твіттера почали розхвалювати роботу південнокорейської команди, яка заявила, що виявила матеріал , який є надпровідним за кімнатної температури і тиску. Підтвердженням цієї заяви стало відео, на якому видно, як шматок матеріалу частково ширяє в повітрі . Якщо результати будуть повторені, це буде мати величезне практичне значення для таких речей, як поїзди, що левітують, і квантові обчислення.

Після того, як численні команди по всьому світу спробували повторити дослідження, вони виявили, що матеріал – кристал міді, свинцю та фосфату під назвою LK-99 – зрештою не є надпровідником; його дивні магнітні ефекти, ймовірно, були викликані більш приземленим явищем, що називається діамагнетизм. "Багато речей діамагнітні: пластик, графіт, люди", - говорить Леслі Шуп, професор хімії в Прінстоні. «Є знаменитий експеримент, у якому вони змусили жабу ширяти над гігантським магнітом». За тиждень історія зникла.

Незважаючи на скептицизм багатьох вчених, які займаються вивченням надпровідників, таких як професор фізики з Університету Джонса Хопкінса Пітер Армітаж, який вважає шанси успіху майже нульовими, деякі дослідники зберігають оптимізм. Синеад Гріффін, теоретичний фізик з Національної лабораторії Лоуренса в Берклі, відзначає цікавість результатів і наголошує на важливості їх перевірки та відтворення.

Незважаючи на розчарування у науковій спільноті, китайські дослідники не втратили надії. Вони експериментували з матеріалом, схожим на LK-99, відомим як мідьзаміщений апатит свинцю, що має схожу хімічну формулу. Цього місяця вчені опублікували в arXiv статтю, в якій стверджують, що хоча матеріал і не виявляє надпровідності при кімнатній температурі, він показує ознаки такої поведінки при температурах, досяжних у звичайному морозильнику. Це відкриття, якщо підтвердиться може стати значним проривом в області. Спільнота у Твіттері знову жваво обговорює ці новини.

Це дослідження наголошує, що область надпровідності залишається повною невирішених питань. Незважаючи на розуміння явища надпровідності за дуже низьких температур, механізм його виникнення при вищих температурах досі не пояснений. Відкриття нових класів надпровідників часто відбувається випадково, і іноді механізм їхньої роботи сильно відрізняється від відомих.

У той час, як деякі дослідники критикують соціальні мережі за поспіх і недостатню перевірку інформації, інші вважають, що швидке поширення нових відкриттів через сервери попередніх друкованих версій виправдовує можливі незручності. Гриффін вказує на проблеми з традиційним рецензуванням та необхідність швидкого прогресу в науці.

Незважаючи на величезні прогалини в поточному розумінні явища, існує ймовірність, що матеріали, здатні до надпровідності при кімнатній температурі та тиску, можуть бути відкриті завдяки терпінню, завзятості та успіху. Це означає, що одного разу маловідома дослідницька група може дійсно опублікувати звіт про відкриття, що змінює світ, і він виявиться правдивим.