У Швеції розробили перспективний акумулятор, який зменшить залежність Європи від Китаю
Залежність європейського виробництва акумуляторів від постачання сировини чи готової продукції з Китаю загрожує місцевим ринкам у всіх аспектах. Цю залежність необхідно позбутися, що змушує європейських розробників створювати нові перспективні акумулятори без використання дефіцитної сировини, включаючи літій. Про створення подібної батареї повідомили шведи, і вони мають намір рухатися у бік масового виробництва.
Один із піонерів європейського акумуляторобудування – шведська компанія Northvolt – повідомила про розробку натрієво-іонного акумулятора, який не містить літію, нікелю, графіту та кобальту. Така батарея буде дуже дешева, хоча її характеристики значно поступаються літієвим. За словами Northvolt, прототип має питому щільність зберігання енергії на рівні 160 Вт·ч/кг. Це приблизно вдвічі менше, ніж у найкращих сучасних зразків літієвих акумуляторів. Перший передкомерційний зразок компанія розраховує пред'явити клієнтам у наступному році та згодом має намір розпочати масове виробництво.
Низька питома ємність натрійсодержащих акумуляторів та їх відносна дешевизна передбачає стаціонарне використання таких батарей. Першими клієнтами можуть стати власники сонячних і вітряних електростанцій, які розраховують створити буферну ємність для згладжування піків споживання енергії. Подібні накопичувачі, особливо якщо вдасться уникнути літію, надзвичайно допоможуть з переходом на відновлювані джерела генерації електроенергії.
«Використання натрієво-іонної технології не є чимось новим, але ми вважаємо, що це перший продукт, який повністю звільнений від критичної сировини. Це фундаментальний прорив, - сказав Патрік Андреассон (Patrik Andreasson), віце-президент Northvolt зі стратегії та сталого розвитку. — Це дозволяє не залежати від деяких регіонів світу, включаючи Китай». Відповідаючи на запитання, чи буде компанія Northvolt відкривати виробництво у Великій Британії, Андреассон сказав: «У нас є всі можливості. Ми маємо чітке уявлення про те, куди ми йдемо».
Законодавство Європейського союзу залишається дуже консервативним у плані виробництва батарей, вважаючи літій та подібні матеріали гранично небезпечними. Це обмежує оборот, переробку і використання акумуляторів, що містять літій. Натрієві акумулятори будуть вільні від подібних обмежень. Створений в Northvolt акумулятор, наприклад, використовує катод з берлінської лазурі та анод з твердого вуглецю, які малотоксичні або нетоксичні. Компанія не збирається обмежуватись європейським ринком і хоче бачити себе також на ринках Близького Сходу, Індії та Африки.