Стартап з виробництва ШІ-тракторів збанкрутував

Стартап зі США, який прагнув зробити революцію у сільському господарстві та вбудувати штучний інтелект у трактори, ймовірно, зазнав краху.

Компанія Monarch Tractor залучила понад 240 мільйонів доларів на свої електричні трактори, керовані штучним інтелектом, які дебютували у 2023 році. Тоді журнал Time назвав цей транспортний засіб одним із найвидатніших винаходів року, а Forbes передбачив, що компанія стане наступним мільярдним стартапом у світі. Пізніше компанію оцінили в 518 мільйонів доларів.

Тепер же компанія покинула свою штаб-квартиру в Ліверморі, Каліфорнія. Весь персонал звільнили минулого року та попередили, що стартап може “закритися”.

Каліфорнійський винороб Патрік О’Коннор у соцмережах розкритикував технологію й заявив, що розробка “повністю провалилася”. У відео він сказав, що три роки тестував трактор на своєму винограднику на крутому схилі, і що 200 мільйонів доларів інвесторів та урядових коштів було “витрачено даремно” на “невдалий автономний трактор-робот зі штучним інтелектом”.

Згодом О’Коннор розповів журналістам, що за три роки користування машиною він не зміг знайти для неї жодного вагомого застосування. Він також сказав, що вона небезпечна в режимі автономного керування.

Винороб поділився, що спочатку був радий використовувати електричний трактор Monarch, адже його органічна ферма передбачає більш трудомістку роботу з боротьби з бур’янами та шкідниками. Він сказав, що машина також була спеціально створена для роботи у вузьких межах виноградників. Але вона ніколи не працювала добре.

“Це був теоретично прогрес у механічній боротьбі з бур’янами порівняно з хімічною. Але гідравліка була капризною, автоматичне слідування за рядами не справлялося. Він вдаряв по моїх лозах. І ніколи не доходило до того, щоб можна було залишитися без водія“, – визнав О’Коннор.

Зрештою винороб використовує трактор для транспортування інструментів, як генератор на колесах, а також  аби колоти дрова.

Три моделі тракторів Monarch коштують до 100 000 доларів, хоча різні державні грантові програми можуть значно знизити їхню ціну. На вебсайті Monarch перелічені державні та федеральні субсидії, які можуть знизити вартість трактора на цілих 85%.

Окрім скарг О’Коннора на зручність використання, торік кілька дилерів тракторів подали до суду на Monarch за нібито продаж тракторів з дефектами. Компанія заперечила ці претензії в суді, але адвокати Monarch принаймні в одній зі справ припинили представляти компанію через побоювання, що вона не зможе сплатити свої судові витрати.

Источник: bukvy.org