SpaceX рассматривает возможность увеличить число кораблей Crew Dragon после миссии Inspiration4
В этом месяце SpaceX успешно отправила на орбиту и вернула на Землю первый гражданский экипаж в рамках миссии Inspriation4. За исключением небольших сложностей на борту космического корабля, миссия прошла без проблем. А после её завершения SpaceX отметила повышенный интерес к гражданским космическим полётам.
В свете возросшего интереса компания SpaceX решила рассмотреть возможность увеличения числа космических кораблей Crew Dragon, которые потребуются как для гражданских космических туристов, так и для доставки профессиональных астронавтов на МКС и обратно. Согласно действующему контракту компании с NASA, предусматриваются ещё 4 пилотируемых полёта на МКС. У SpaceX запланированы ещё 4 миссии для компании Axiom Space, в рамках которых на МКС будут доставлены космические туристы.
У SpaceX есть и третий контракт с компанией Space Adventures, которая специализируется на космическом туризме. По данному контракту запланирована ещё одна миссия, которая предполагает отправить пассажиров на орбиту без их доставки на МКС — аналогично Inspiration4. Помимо миссий по отправке людей на орбиту, у SpaceX имеется контракт с NASA по доставке грузов на МКС и обратно.
С учётом такой загруженности необходимо отметить, что сейчас в распоряжении SpaceX имеется ограниченное количество кораблей Crew Dragon, каждый из которых сертифицирован только для пяти полётов. Причём два из них уже побывали в космосе дважды. Точное число капсул у SpaceX пока неизвестно, однако представитель компании уже подтвердил, что при наличии спроса будет построено дополнительное число кораблей.
Вместе с тем, как заявила SpaceX, после успешного завершения миссии Inspiraiton4 к частным космическим полётам стал проявляться «огромный интерес». Сейчас компания работает над кораблём Starship, который ещё не вылетал на орбиту. Starship — гораздо более крупный космический корабль по сравнению с Dragon, и после ввода в эксплуатацию он сможет доставлять на орбиту большее число членов экипажа и большую массу груза. Однако сроки завершения работы над проектом пока остаются неизвестными.