SpaceX докладно розповіла про неполадки зі Starship при третьому запуску

SpaceX напередодні четвертого випробувального польоту ракети Starship, який має відбутися в районі 5 червня, роз'яснила, що сталося під час третьої спроби запуску в середині березня.

Тоді Starship набрала висоту після успішного відокремлення від розгінного ступеня Super Heavy, але не змогла здійснити повінь у Мексиканській затоці. Незважаючи на те, що ракета-носій запустила 13 двигунів Raptor, шість з них почали відключатися в процесі польоту: «Ракета-носій продовжувала знижуватися доти, доки не зробила спробу приземлення, але шість двигунів, які вимкнулися на ранньому етапі розгону, були вимкнено. В результаті сім двигунів отримали команду на запуск, а два успішно досягли запалення основного ступеня. У ракети-носія була менша, ніж очікувалося, тяга при приземленні, а контакт з нею було втрачено на висоті приблизно 462 метри над Мексиканською затокою, трохи менш як через сім хвилин після початку польоту».

Аналіз польотних даних показав, що найбільш ймовірною причиною раннього відключення режиму зворотного горіння було засмічення фільтра, що триває, через який рідкий кисень подається в двигуни. Це призвело до втрати тиску на вході до кисневих турбонасосів двигунів.

SpaceX вже стикалася з аналогічними проблемами під час другого польоту Starship та внесла зміни до обладнання. Тепер інженери вирішили запровадити додаткове обладнання усередині кисневих баків для подальшого покращення можливостей фільтрації палива. Вони також внесуть додаткові апаратні та програмні зміни для підвищення надійності запуску двигунів Raptor за умов посадки.

Після виходу на орбіту у Starship теж виникла низка проблем. Під час фази руху за інерцією, коли двигуни Raptor не працювали, орієнтація ракети визначалася за допомогою двигунів керування креном. Однак, схоже, що клапани, що відповідають за керування креном, були засмічені. В результаті Starship не спробувала повторно запустити двигун Raptor, як планувалося спочатку, і увійшла до щільних частин атмосфери, не маючи можливості зберегти задану орієнтацію. У результаті не лише тепловий екран, а й інші частини ракети зазнали впливу плазми. Телеметрія перестала передаватися на Землю на висоті приблизно 65 км на 49 хвилині польоту. Тепер SpaceX додасть більше керуючих двигунів, щоб покращити резервування управління орієнтацією, і оновить обладнання підвищення стійкості до його блокування.

Нарешті, Super Heavy відмовляться від адаптера гарячої щаблі після зворотного згоряння, щоб зменшити масу прискорювача на заключному етапі польоту.

SpaceX заявляє, що відтепер вона переключить свою увагу з виходу на орбіту на демонстрацію здатності повертати та повторно використовувати Starship та Super Heavy. Компанії потрібно продемонструвати успішну м'яку посадку Super Heavy та Starship при контрольованому вході в атмосферу, особливо в точці максимального нагріву.