Росія перешкоджає українській службі Starlink
Незадовго до того, як цього місяця російські війська просунулися через український північний кордон, члени 92-ї десантно-штурмової бригади втратили життєво важливий ресурс. Супутниковий інтернет-сервіс Starlink , який солдати використовують для спілкування, збору розвідданих і проведення атак безпілотників, уповільнився до повзання.
Керований SpaceX Ілона Маска , Starlink був критично важливим для української армії з перших днів війни з Росією. Без повноцінного обслуговування, за словами українських військових, вони не могли швидко спілкуватися та ділитися інформацією про несподіваний натиск і вдалися до надсилання текстових повідомлень. За словами українських солдатів, чиновників та експертів із радіоелектронної боротьби, їхній досвід повторився на новій лінії північного фронту.
В основі збоїв: посилення втручання з боку Росії.
За словами українських чиновників, коли цього місяця російські війська досягли перемог поблизу Харкова, другого за величиною міста України, вони застосували потужнішу електронну зброю та більш складні інструменти для погіршення якості обслуговування Starlink. Ці досягнення становлять серйозну загрозу для України, якій часто вдавалося перехитрити російську армію за допомогою передового зв’язку та інших технологій, але вона тримала оборону проти нового наступу Росії.
Нові збої вперше стали причиною масових збоїв у роботі Starlink з боку росіян. Якщо вони й надалі досягнуть успіху, це може означати тактичний зсув у конфлікті, підкреслюючи вразливість і залежність України від послуг, які надає компанія пана Маска. Оскільки Сполучені Штати та інші уряди співпрацюють із SpaceX, збої викликають ширші питання щодо надійності Starlink проти технічно складного супротивника.
Starlink працює, передає інтернет-з’єднання із супутників, що обертаються навколо Землі. Сигнали приймаються на землі терміналами розміром з коробку для піци, які потім розподіляють з’єднання, як маршрутизатор Wi-Fi, на ноутбуки, телефони та інші пристрої поблизу. З 2022 року Starlink надає Україні життєво важливий інтернет-сервіс, і солдати покладаються на нього для керування підключеними до Інтернету дронами, які використовуються для спостереження та як зброя, серед інших завдань.
В інтерв’ю цього тижня Михайло Федоров , міністр цифрових технологій України, сказав, що нещодавні атаки Росії на Starlink, здається, були спрямовані на використання нових і більш передових технологій. Раніше служба надзвичайно добре витримувала перешкоди на полях битв, де була широко поширена радіоелектронна боротьба , радіоперешкоди та інші порушення зв’язку.
Але росіяни зараз «тестують різні механізми, щоб порушити якість з’єднань Starlink, тому що це дуже важливо для нас», — сказав пан Федоров, не повідомляючи подробиць про те, що він назвав «потужними» системами електронної зброї. Україна постійно спілкувалася зі SpaceX для розв'язання проблем, додав він.
SpaceX не відповіла на запити про коментарі.
Міністерство оборони Росії не відповіло на запит про коментар. Посадовець, який очолює зусилля Росії з радіоелектронної боротьби, повідомив державним ЗМІ минулого місяця, що військові включили Starlink до «списку цілей» і розробили можливості для протидії службі.
Хоча пан Федоров сказав, що служба Starlink незабаром має покращитися, за словами військових і офіційних осіб, деякі збої були приурочені до російських атак. За їхніми словами, будь-які збої в критичні моменти на полі бою ставлять українську армію ще більше в невигідне становище.
«Ми програємо в електронній боротьбі», — сказав Аякс, позивний заступника командира 92-го батальйону ударних безпілотників «Ахіллес», який в інтерв’ю описав проблеми, з якими зіткнулися його війська після збою зв’язку Starlink.
«За день до атак він просто вимкнувся», — сказав Аякс, якого цитуватимуть лише за умови, що його ім’я буде названо за його позивним відповідно до української військової політики. «Це стало супер, супер повільно».
Збої поставили весь підрозділ у невигідне становище, сказав пілот безпілотника під позивним Картель. Під час перших бронетехнічних атак російського наступу цього місяця, за його словами, він був у гаражі без їжі та спальника. Його команда почала здійснювати атаки безпілотників, але їй завадили проблеми з підключенням до Starlink. За його словами, спілкування стало настільки повільним, що солдатам доводилося використовувати текстові повідомлення, надіслані через програми чату, і навіть тоді потрібен деякий час, щоб повідомлення надсилалися.
«У перші години лінія фронту була дуже динамічною. Ворог рухався. І ми теж рухалися», – сказав він. «Нам потрібно було швидко спілкуватися».
За його словами, протягом трьох днів підрозділ стримував росіян, але не без труднощів. «Це все ускладнило», — сказав він. «На все було більше часу».
Карі А. Бінген, колишній чиновник Міністерства оборони США та експерт із радіоелектронної боротьби, сказав, що Starlink та інші супутникові зв’язки можуть бути порушені використанням високопотужних радіочастот для перевантаження з’єднань. За її словами, невидимі атаки зазвичай здійснюються з транспортного засобу з великою радіовежею, прикріпленою до верху.
«Це, природно, в центрі уваги російських військ», — сказала пані Бінген, нині директор проекту аерокосмічної безпеки Центру стратегічних і міжнародних досліджень, мозкового центру у Вашингтоні. «Це погіршує здатність українських сил спілкуватися на полі бою».
Пояснення збоїв Starlink в Україні за останній рік різні. Декілька експертів заявили, що Росія стала краще створювати перешкоди для сигналу між супутниками та наземними терміналами Starlink за допомогою потужних і точних перешкод. Інші припустили, що послуга була порушена спеціальною електронною зброєю, встановленою на дронах, яка може ввести в оману сигнали GPS Starlink, глобальної системи позиціонування, яка використовується для визначення місцезнаходження супутників.
Різке збільшення використання Starlink також може погіршити обслуговування. У деяких випадках технічні обмеження, спрямовані на те, щоб російські війська не могли використовувати Starlink, зашкодили службі українських військових на лінії фронту. В інший час збої можуть бути більш випадковими, наприклад, на початку цього місяця, коли SpaceX повідомила про проблеми з обслуговуванням у всьому світі через сонячні бурі .
Під час конфлікту українські війська застосовували різні методи захисту Starlink від атак, зокрема розміщували термінали у викопаних у землі ямах і накладали на них металеву сітку. Українська компанія «Інфозахист», яка працює з військовими та спеціалізується на створенні засобів радіоелектронної боротьби, заявила, що не вважає такі імпровізовані рішення ефективними.
Starlink надала пану Маску величезний вплив у війні, оскільки він контролює, де доступні супутникові послуги, і може вирішити припинити доступ. У деяких випадках українські офіційні особи зверталися безпосередньо до пана Маска з проханням увімкнути доступ до Starlink під час військових операцій, щоб вони могли завдавати ударів безпілотниками через ворожу лінію — запити, які мільярдер не завжди схвалював. Уряд США, який закупив для України термінали Starlink, іноді втягувався в переговори.
Starlink не продається безпосередньо в Росію. Але цього року українські чиновники публічно висловили тривогу , що Росія використовує термінали Starlink, придбані у сторонніх постачальників, що потенційно підриває переваги України в зв’язку.
Експерти попереджають, що Україна надмірно залежить від однієї компанії щодо такого життєво важливого ресурсу, особливо тієї, якою керує така непередбачувана особа, як пан Маск. Але залежність України від Starlink навряд чи зменшиться. Існує небагато альтернатив для такого комплексного та надійного обслуговування.
Пан Федоров зазначив, що український уряд постійно тестує нові системи. За його словами, військові мають спеціалізовані системи для морських безпілотників, які знищили низку російських кораблів у Чорному морі.
«Але, звичайно, масового еквівалента не існує», — сказав він.
Для українського командира Ajax втрата сервісу Starlink повернула погані спогади про війну. Коли він воював біля кордону з Росією у 2022 році, його підрозділ іноді був відрізаний від Starlink, що порушувало відео з дронів, які використовувалися для націлювання артилерії на відстані. На його місці підрозділ розгорнув солдатів для прихованого спостереження за позиціями противника та наведення ударів.
«З радіоприймачами це стало старим», — сказав він. «Ми повинні були сказати: «Посуньтеся ліворуч на 100 футів». Це було надзвичайно дивно».