Робот вперше самостійно зібрав конструкцію в космосі без участі людини
Робот уперше в історії самостійно зібрав конструкцію на орбіті — без прямого керування з Землі в режимі реального часу. Експериментальний модуль ASTRA, розроблений командою Каліфорнійського технологічного інституту (Caltech), за кілька годин з’єднав композитні труби, алюмінієві вузли та відбивну плівку з кептону, зібравши антену діаметром 1,4 метра.
Апарат стартував 30 березня на борту ракети Falcon 9 компанії SpaceX у рамках програми Transporter-16. Після виходу на орбіту його інтегрували в космічний буксир Vigoride 7 виробника Momentus. Інженери могли спілкуватися з системою лише через короткі сеанси зв’язку — близько 15 хвилин на добу. Решту часу робот діяв самостійно: позиціонував деталі та фіксував їх на монтажній плиті без участі операторів.
Проєкт реалізується в рамках програми DARPA під назвою NOM4D, яка досліджує нові методи виробництва та проєктування безпосередньо на орбіті та на Місяці. За словами керівника проєкту Серджіо Пеллегріна, нинішній експеримент лише перевіряє базові алгоритми складання — наступним кроком має стати масштабування до сотень метрів або навіть кількох кілометрів.
Ключова перевага технології полягає в тому, що вона знімає обмеження, яке досі стримувало космічне будівництво: розмір обтекателя ракети-носія. Якщо конструкцію збирають вже в невагомості з окремих компонентів, її розміри практично не обмежені.
Успішна демонстрація відкриває шлях до створення великих оптичних дзеркал для астрономічних обсерваторій, потужних сонячних батарей для орбітальних електростанцій і радіотелескопів для прийому слабких сигналів із глибин Всесвіту. Паралельно в рамках тієї самої програми DARPA команда Університету Іллінойсу в Урбані-Шампейні тестує на Міжнародній космічній станції методи зміцнення вуглецевих труб в умовах відкритого космосу.
Повністю зібрати антену під час місії не вдалося через жорсткі часові обмеження, проте команда вважає експеримент успішним: усі ключові етапи автономного складання підтвердили свою працездатність. Технологія формує технічну базу для майбутньої орбітальної інфраструктури, необхідної як для глобальних телекомунікацій, так і для наукових досліджень.
Источник: noworries.news