Революція в утилізації. Вчені навчилися видобувати метали з акумуляторів за одну хвилину

Нова технологія на водній основі працює при кімнатній температурі та не потребує використання агресивних кислот чи токсичних розчинників, що робить її значно екологічнішою та енергоефективнішою за традиційні промислові аналоги.

Процес орієнтований на видобуток критично важливих матеріалів, таких як літій, кобальт, нікель та марганець. Попит на ці ресурси стрімко зростає через глобальне розширення виробництва електромобілів. Дослідники використовували спеціальний клас водних розчинів на основі амінохлоридів. Найкращі результати показала сполука хлорид гідроксіамонію (HACl). Під час випробувань було встановлено, що вже у першу хвилину реакції відбувається основна частина вилучення металів, а для окремих елементів цей показник перевищує 75% за умови незначного збільшення часу обробки.

За словами авторів дослідження, використання води замість органічних розчинників знижує в’язкість середовища, що дозволяє молекулам рухатися вільніше та прискорює хімічні реакції. Ключовим фактором ефективності став вбудований у структуру розчину азотний центр, активний до окисно-відновних реакцій. Це дає системі суттєву перевагу над іншими методами гідрометаллургії, які зазвичай вимагають високих температур або тривалого часу очікування.

Експерименти підтвердили можливість замкнутого циклу: метали, вилучені за допомогою нового методу, були успішно перероблені на компоненти для нових батарей. Оскільки кількість відпрацьованих акумуляторів від електромобілів у найближчі роки зростатиме в геометричній прогресії, така швидка та малотоксична технологія може стати основою для заводів з переробки наступного покоління.

Результати роботи були опубліковані в науковому журналі Small.