Причини найпотужнішого в історії спостережень марсотрусу стали ще більш загадковими
У травні 2022 року марсіанський зонд NASA InSight зафіксував найпотужніший за всю історію спостережень марсотрус магнітудою 4,7 бала. Для вчених це стало несподіванкою через вкрай слабку геологічну активність Червоної планети. Причиною поштовхів могло стати падіння великого небесного тіла, пошуками якого зайнялися всі космічні станції, що знаходяться на орбіті Марса. Результат розвідки здивував.
Згідно з сучасними уявленнями планетологів, які багато в чому підтверджені за роки роботи автоматичної сейсмічної станції NASA InSight на Марсі, Червона планета має тектонічні плити, що робить її малоактивною з точки зору геологічних процесів. Тому зафіксована 4 травня 2022 року подія S1222a магнітудою 4,7 бала стала для вчених надзвичайною — такого від Марса ніхто не очікував.
Причиною таких сильних поштовхів могло стати падіння на Марс великого небесного тіла. Датчики InSight за чотири роки спостережень зафіксували десятки подібних подій і всі або майже всі вони підтвердили візуальні спостереження ударних кратерів, які фіксували орбітальні станції. Щоб викликати поштовхи силою майже 5 балів, на Марс мало впасти щось справді велике, яке точно залишило б свій слід на його поверхні.
Група вчених під керівництвом планетолога з Великобританії поставила за мету відпрацювати версію метеоритного удару під час події S1222a. До пошуку ударного кратера підключили всі автоматичні станції, що знаходяться на орбіті Марса: США, ЄС, Китаю, Індії та ОАЕ. Це стало видатним міжнародним проектом, що є цінним саме по собі.
Виходячи з магнітуди події, ударний кратер мав бути близько 300 метрів у діаметрі, а розташовувався він у південній частині Марса неподалік екватора. Розвідка не знайшла нічого схожого. Нові знімки передбачуваних районів падіння не несли в собі жодної інформації про нові порушення поверхні Марса. Це змушує виключити версію з астероїдом або метеоритом і залишає для розгляду лише сейсмічну активність самого Марса, з чим вченим доведеться змиритися.
«Ми, як і раніше, вважаємо, що сьогодні на Марсі немає активної тектоніки плит, тому ця подія, швидше за все, була викликана скиданням напруги в корі Марса, — пояснюють у статті вчені. — Ця напруга є результатом мільярдів років еволюції, включаючи охолодження та стиснення різних частин планети з різною швидкістю».
Фахівці поки що не розуміють механіки цих процесів і багато для них невідомо. Але отримані дані приблизно вказують шлях, яким треба пройти розкриття таємниць геологічної активності Марса.