Політ на Венеру відкладається: у NASA озвучили причину несподіваного рішення
У NASA вирішили значно скоротити бюджет місії VERITAS через те, що відбулося збільшення вартості запусків інших космічних апаратів. Тому запланований на 2028 рік політ до Венери переноситься поки що на 2031 рік. Команда місії обурена таким рішенням, пише Space.
За словами вченої Сюзани Смрекар, яка є головним дослідником місії VERITAS, підготовка до польоту космічного апарату до Венери йшла за планом. Але нещодавно було оголошено про те, що бюджет місії значно скорочено через збільшення видатків на підготовку та запуск інших апаратів NASA.
"Це набагато жахливіша ситуація, ніж багато хто думає", — висловила своє обурення Смрекар.
За словами Лорі Глейз, яка керує відділом планетарних наук NASA, наступного року космічне агентство запросило у Конгресу США для цього відділу майже 3,4 млрд доларів. Але всіх цих грошей бракує для фінансування запланованих місій.
Тому замість запланованих 56 млн доларів команда місії VERITAS отримає всього 1,5 млн доларів. І швидше за все, таке ж фінансування буде залишено і на найближчі кілька років. Як кажуть вчені та інженери місії на Венеру, це дуже негативно впливає на процес підготовки створення необхідного обладнання та переносить запуск космічного апарату на 3 роки, на 2031 рік, замість 2028-го.
Стало відомо, що підготовка місії на Марс, щоб забрати там зразки гірської породи, зібрані марсоходом Perseverance, і навіть запуск апарату " Психея ", для вивчення відомого астероїда (16) Психея, вимагають значно більше коштів, ніж передбачалося.
За словами Глейз, зменшення фінансування дозволить звільнити більше співробітників, які зайняті над розробкою місії на Венеру, для виконання більш важливих поточних завдань. У той же час Дербі Дьяр, один із дослідників місії VERITAS, вказує на те, що підготовка польоту на Венеру не впливає на підготовку інших місій, у тому числі й польоту до Психеї.
"Це дуже маленька сума для підтримки можливостей команди і це рішення дуже ризиковане. Я сказав би воно дуже незвичайне, якщо не безпрецедентне", — говорить Дьяр.
У той же час Глейз вказує на те, що питання фінансування місії VERITAS може бути переглянуте у 2025 році і багато залежатиме, наприклад, від вартості запуску до системи Юпітера апарату Europa Clipper, запланованого на 2024 рік. За словами Смрекар, її команда обурена таким рішенням і сподівається, що якщо і буде затримка із запуском апарату до Венери, то вона не буде такою тривалою.
Ще однією причиною, через яку було зменшено бюджет місії VERITAS, Глейз назвала надто великі витрати на запуск апаратів "Люсі" та DART у космос. Тому довелося використати гроші, які виділялися на інші проекти.