Побудований студентами термоядерний реактор дебютує в Австралії

Студенти Університету Нового Південного Уельсу (UNSW) розпочали розробку реактора ядерного синтезу, що працює на основі токамака. Головна проблема ядерного синтезу досі полягала у створенні умов, у яких вироблення енергії реакцією перевищуватиме витрати на її запуск.

Токамак – це вакуумна камера у формі пончика, оточена потужними магнітами. Ці пристрої використовуються для нагрівання та контролю атомів водню до екстремально високих температур. Розробка реактора ведеться у рамках університетської програми Vertically Integrated Projects (VIP), яка стимулює студентів брати участь у довгострокових та масштабних проектах під керівництвом академічного наставника.

Patrick Burr, викладач у UNSW, підкреслив, що студенти, що беруть участь у проекті, розроблятимуть рішення великих інженерних завдань. Мета проекту - не так генерація енергії на основі синтезу, як натхнення наступного покоління інноваторів, допомога в усвідомленні того, як вони можуть зробити значний внесок у світ.

Незважаючи на те, що планований токамак-пристрій має невеликі розміри - всього 1х1 метр, його створення вимагатиме від студентів роботи з високими напругами та освоєння навичок, що застосовуються в областях, таких як критично важлива інфраструктура, транспорт та космічний простір.

Команда також займатиметься аналізом соціального впливу технології. Burr уточнив, що іноді в ядерній галузі інженерні розробки йдуть попереду громадської думки і цей проект буде спрямований на встановлення взаємозв'язку між промисловістю ядерного синтезу та суспільством.

Очікується, що пристрій буде запущено протягом двох-трьох років.