New Horizons помітив на Плутоні величезний потенційний кріовулкан
Планетологи, які працюють із даними зонда New Horizons, виявили на поверхні Плутона велику витягнуту та еродовану кальдеру, яка може виявитися супервулканом. Передбачається, що вона виникла останні кілька мільйонів років за рахунок кількох вивержень кріомагми на основі води з домішкою сполук аміаку. Препрінт доступний на сайті arXiv.org.
Перші свідчення того, що Плутон має ознаки активного кріовулканізму, виявив зонд New Horizons - він знайшов кілька потенційних кріовулканів, які могли викидати багату водою і містить сполуки аміаку кріолаву, потім замерзлу. Це вписується в концепцію Плутона як геологічно активного тіла, багатого на леткі речовини і здатного зберігати підповерхневі резервуари з рідким вмістом за рахунок зниження температури замерзання суміші.
Група планетологів на чолі з Дейлом Крукшанком (Dale Cruikshank) з Університету Центральної Флориди повідомила про виявлення на знімках New Horizons п'ятого можливого кріовулкану на Плутоні, який отримав позначення Кіладзе і розташований на Землі Хаябуси, на схід від Рівнини Спутника.
(а, b, c) Розташування Кіладзе на Плутоні та кольорова карта (d) схожих за спектральними характеристиками зон поблизу кальдери (у жовтому блоці переважають спектральні смуги водяного льоду) DP Cruikshank el al . / arXiv, 2023
Кіладзе є сильно деградованою западиною довжиною 46 кілометрів і шириною 36 кілометрів, яку оточують дугоподібні і пластинчасті гребені, що інтерпретуються як скупчення відкладень метанового льоду товщиною до п'яти кілометрів, що утворилися за останні кілька мільярдів років після падіння Плутона. Більшість дна западини гладка, поблизу центру є піднесення, а перепад висот між найвищою точкою поблизу центру кальдери і найглибшою частиною її дна становить близько одного кілометра. Спектри відбитого від поверхні регіону випромінювання вказують на наявність водяного та метанового льоду, можлива також наявність частинок фотохімічного серпанку, що осіли з атмосфери.
Двовимірні (a,b) та тривимірні (c, d) моделі кальдери Кіладзе D. P. Cruikshank el al. / arXiv, 2023
Багато в чому Кіладзе нагадує великі кальдери, виявлені на Землі та Марсі, ідея про те, що це ударний кратер, погано підходить під властивості западини. Зате для пояснення природи западини добре підходить сценарій одного або кількох вивержень кріомагми на основі води, що містить солі або гідрати аміаку, загальним обсягом близько тисячі кубічних кілометрів, через розлами, що виникли внаслідок тектонічних процесів, та відкладення на поверхні Плутона. Виверження могли мати вибуховий характер, перемежуватися обвалами стін кальдери і відбуватися останні кілька мільйонів років.