NASA почало шукати більш дешевий спосіб доставки марсіанського ґрунту на Землю

Адміністратор NASA Білл Нельсон повідомив, що незалежний фінансовий аудит можливостей агентства з реалізації проекту доставки ґрунту з Марса на Землю, запланований на 2027-2028 роки, показав неспроможність початкових планів.

За словами Нельсона, проводилася перевірка бюджету на 2025 фінансовий рік та виявила наявність дорожнечі у реалізації проекту на тлі урізаного державного фінансування. У проект закладено бюджет близько $11 млрд, а технічні можливості дозволяють завершити операцію не раніше 2040 року. При цьому держава може виділити кошти в межах $7 млрд, а агентству потрібно вкластися в ще меншу суму з огляду на «технічні проблеми, ризики та поточні можливості».

Тому Нельсон поставить перед дослідницькими центрами та Лабораторією реактивного руху NASA завдання генерації ідей щодо вибору та розробки більш дешевого та технічно здійсненного способу доставки марсіанського ґрунту. Адміністратор NASA очікує, що проект вдасться завершити у 2030-ті роки.

На тлі цієї ситуації свою допомогу запропонував Ілон Маск. Глава SpaceX повідомив, що транспортна система Starship "має потенціал повернути серйозний тоннаж з Марса протягом приблизно 5 років".

«Настільки довге очікування неприйнятне. У десятиліття 2040-х ми збираємося висадити на Марсі астронавтів», - заявив Білл Нельсон, коментуючи результати бюджетного аудиту агентства.