Мова природи. Стартап із США створив ШІ-модель, яка розшифровує електричні сигнали рослин

Про це пише видання TechCrunch.

Компанія збирала дані протягом трьох років, щоб навчити модель розпізнавати зміни електричної активності рослин. За словами співзасновника та генерального директора Electric Plant Джастіна Маста, Bombadil уже здатна інтерпретувати сигнали приблизно 125 видів рослин.

Ідея стартапу виникла після того, як Маст натрапив на наукове дослідження про рослину, встановлену на рухомій платформі. Коли їй потрібно було більше світла, у її тканинах виникали електричні сигнали. Система розпізнавала їх і переміщувала рослину ближче до джерела освітлення.

Згодом Маст об'єднався з нейробіологом Лі фон Краусом, який раніше співпрацював з Агентством передових оборонних дослідницьких проєктів США (DARPA). Разом вони заснували Electric Plant, щоб створити технологію для точнішого визначення потреб рослин.

Для цього компанія розробила датчики, які кріпляться до рослин за допомогою гвинтів із нержавіючої сталі. Вони мають досягати камбію — шару живої тканини під корою, де можна фіксувати зміни електричного потенціалу. Зібрані дані передаються через бездротову мережу на базову станцію, а Bombadil аналізує їх у хмарі та надсилає результати користувачам.

На основі цих даних аграрії зможуть коригувати графіки поливу та внесення добрив. Маст стверджує, що система може підвищити врожайність і водночас скоротити споживання води на 20% або більше. Однак у матеріалі не наведено незалежних результатів випробувань, які підтверджували б ці показники.

Розробники також наголошують на доступності обладнання. За словами Маста, традиційні інструменти для оцінювання стану рослин можуть коштувати тисячі доларів, тоді як датчики Electric Plant коштують лише десятки доларів. Для отримання точних результатів, за його оцінкою, достатньо кількох датчиків на один акр землі, тобто приблизно на 0,4 гектара.

Стартап уже залучив 11,2 млн доларів (приблизно 463 млн грн за умовного курсу 41,3 грн за долар) у межах початкового інвестиційного раунду. Його очолили фонди Onto Ventures і Climactic, до фінансування також долучилися інші інвестори.

Серед рослин, електричні сигнали яких уміє аналізувати Bombadil, є папороті, секвої, томати та жоржини. У майбутньому Electric Plant хоче розвинути технологію настільки, щоб люди могли краще розуміти потреби рослин за допомогою їхніх електричних сигналів. Наразі головна мета компанії — навчитися точніше їх зчитувати й інтерпретувати.