Між Марсом та Юпітером: NASA направляє місію до астероїда Psyche

Вчені вважають, що Psyche стане порталом у давню історію нашого космосу.

NASA готується до запуску космічного апарату до астероїда Psyche, що знаходиться між орбітами Марса та Юпітера. Цей астероїд примітний тим, що, можливо, колись був стародавнім будівельним блоком планети, який втратив зовнішню кам'яну оболонку при формуванні нашої сонячної системи.

Запуск та деталі місії

Запуск місії до астероїда Psyche заплановано на 12 жовтня о 10:16 за ET. Ракета SpaceX Falcon Heavy стартує з космічного центру NASA Kennedy у Флориді. На шляху до астероїда космічний апарат подолає 2,2 мільярда миль, увійшовши в орбіту навколо астероїда Psyche наприкінці липня 2029 року.

Важливість цієї місії полягає в унікальності самого астероїда. Psyche - це астероїд діаметром 173 милі (280 км), можливо, що являє собою оголене ядро ​​раннього планетезималю. Аналіз показує, що з 30% до 60% його обсягу становлять метали.

Як NASA вивчатиме Psyche?

Апарат, розміром із невеликий автомобіль, обладнаний магнітометром, спектрометром гамма-променів та нейтронів, а також мультиспектральною камерою для вивчення астероїда. Спектрометри допоможуть визначити хімічний склад астероїда, а камера розповість про його мінеральний склад.

Труднощі на шляху до запуску

Вартість місії Psyche оцінюється у 1,2 мільярда доларів. Спочатку запуск планувався на 2022 рік, але через проблеми із програмним забезпеченням та обладнанням його довелося відкласти. У 2022 році NASA підтвердило, що місія повертається до запуску після внутрішнього розбору проблем.

Таким чином, місія до астероїда Psyche обіцяє принести цінні дані про можливий древній будівельний блок планети і дати унікальну можливість заглянути в "серце" наших планет.