Metaverse привносить запах і смак у віртуальну реальність на CES 2023

Метавсесвіт — по суті модне слово для тривимірних віртуальних спільнот, де люди можуть зустрічатися, працювати та грати — був ключовою темою під час чотириденної технічної зустрічі в Лас-Вегасі, яка завершується в неділю.

Тайванський технологічний гігант HTC представив гарнітуру високого класу VR, яка має на меті конкурувати з лідером ринку Meta, а безліч інших компаній і стартапів рекламували окуляри доповненої реальності та сенсорні технології, які можуть допомогти користувачам відчувати — і навіть нюхати — у віртуальному середовищі.

Серед них компанія OVR Technology зі штату Вермонт продемонструвала гарнітуру, що містить картридж із вісьмома основними ароматами, які можна комбінувати для створення різних запахів. Його випуск заплановано наприкінці цього року.

Попередня, орієнтована на бізнес версія, яка використовується в основному для маркетингу ароматів і косметичних засобів, інтегрована в окуляри VR і дозволяє користувачам відчувати будь-який запах від романтичної грядки з троянд до зефіру, який смажиться на багатті в кемпінгу.

Компанія каже, що прагне допомогти споживачам розслабитися, і рекламує продукт, який постачається разом із додатком, як свого роду цифровий спа-салон, змішаний із Instagram .

«Ми вступаємо в епоху, в якій розширена реальність стимулюватиме комерцію, розваги, освіту, соціальні зв’язки та добробут», — сказав у заяві генеральний директор і співзасновник компанії Аарон Вишневскі. «Якість цих вражень буде вимірюватися тим, наскільки вони захоплюючі та емоційно привабливі. Аромат наповнює їх неперевершеною силою».

Але більш надійне та захоплююче використання аромату — і його близького родича, смаку — все ще далі в спектрі інновацій. Експерти кажуть, що навіть більш доступні технології віртуальної реальності знаходяться на початку свого розвитку та занадто дорогі для багатьох споживачів.

Цифри показують, що інтерес падає. Згідно з даними дослідницької компанії NPD Group, минулого року продажі гарнітур віртуальної реальності, які знайшли широке застосування в іграх, впали на 2%, що є неприємною ноткою для компаній, які роблять великі ставки на більше впровадження.

Meta та інші інвестують мільярди

Проте такі великі компанії, як Microsoft і Meta, інвестують мільярди. І багато інших долучаються до гонки, щоб захопити певну частку ринку в допоміжних технологіях, включно з носіями, які відтворюють дотик.

Однак клієнти не завжди вражені тим, що вони знаходять. Озан Озаскінлі, технічний консультант, який їхав понад 29 годин із Стамбула, щоб відвідати виставку CES, одягнувся в жовті рукавички та чорний жилет, щоб випробувати так званий тактильний продукт, який передає відчуття через дзижчання та вібрацію та стимулює наші відчуття дотику. .

Озаскінлі намагався ввести код на клавіатурі, який дозволив йому потягнути за важіль і відкрити скриньку з блискучим дорогоцінним камінням. Але досвід був здебільшого розчарованим.

«Я думаю, що зараз це далеко від реальності», — сказав Озаскінлі. «Але якщо я розглядаю це як заміну зустрічей Zoom , чому б і ні? Принаймні ви можете щось відчути».

Прихильники кажуть, що широке впровадження віртуальної реальності зрештою принесе користь різним частинам суспільства, по суті розблокувавши можливість бути з будь-ким, будь-де та в будь-який час. Хоча ще надто рано знати, що ці технології можуть зробити після того, як вони повністю зрілі, компанії, які прагнуть досягти максимального захоплюючого досвіду для користувачів, вітають їх з розпростертими обіймами.

Аврора Таунсенд, директор з маркетингу компанії Flare, яка планує наступного місяця запустити додаток для побачень у віртуальній реальності під назвою Planet Theta, сказала, що її команда створює свій додаток, щоб включити більше відчуттів, таких як дотик, щойно ця технологія стане більш доступною на споживчому ринку.

«Можливість відчувати землю, коли ви йдете зі своїм партнером або тримаєте його за руки під час цього… тонкі способи залучення людей зміняться, коли тактильна технологія повністю зануриться у VR», — сказав Таунсенд.

Тим не менш, малоймовірно, що багато з цих продуктів будуть широко використовуватися в найближчі кілька років, навіть в іграх, сказав Метью Болл, експерт метавсесвіту. Замість цього, за його словами, піонерами всиновлення, ймовірно, будуть галузі з вищим бюджетом і точнішими потребами, наприклад, бомбові підрозділи, які використовують тактильну функцію та віртуальну реальність, щоб допомогти в роботі та іншим у сфері медицини.

У 2021 році нейрохірурги Джона Хопкінса заявили, що вони використовували доповнену реальність для проведення операції спондилодезу та видалення ракової пухлини з хребта пацієнта.

А оптична технологія Lumus, ізраїльської компанії, яка виготовляє окуляри AR, уже використовується підводними зварювальниками, пілотами винищувачів і хірургами, які хочуть стежити за життєво важливими показниками пацієнта або скануванням МРТ під час процедури, не дивлячись на кілька екранів. Девід Голдман, віце-президент з маркетингу компанії.

Тим часом Xander, бостонський стартап, який виробляє розумні окуляри, які відображають субтитри особистих розмов у режимі реального часу для людей із втратою слуху, запустить пілотну програму з Управлінням у справах ветеранів США наступного місяця, щоб випробувати деякі свої технології, сказав Алекс Вестнер, співзасновник і генеральний директор компанії. Він сказав, що агентство дозволить ветеранам, які записалися на прийом у зв’язку з втратою слуху або іншими проблемами зі звуком, випробувати окуляри в деяких із своїх клінік. І якщо все піде добре, агентство, швидше за все, стане клієнтом, сказав Вестнер.

В інших країнах великі компанії від Walmart до Nike запускають різні ініціативи у віртуальній реальності. Але незрозуміло, яку вигоду вони можуть отримати на ранніх стадіях технології. Консалтингова фірма McKinsey каже, що метавсесвіт може принести до 5 трильйонів доларів до 2030 року. Але за межами ігор, більшість сьогоднішнього використання VR залишається певною мірою маргінальною розвагою, сказав Майкл Кліман, технічний стратег і запрошений науковець Каліфорнійського університету в Сан-Дієго . .

«Коли люди просувають це, вони повинні відповісти: яка в цьому цінність? Де прибуток? Не те, що весело, що мило і що цікаво».