Meta щойно купила Manus, стартап у сфері штучного інтелекту

Meta Platforms купує Manus, сінгапурський стартап у сфері штучного інтелекту, який став предметом обговорень у Кремнієвій долині з моменту свого дебюту минулої весни з демонстраційним відео, в якому агент штучного інтелекту виконує такі дії, як перевірка кандидатів на роботу, планування відпусток та аналіз портфелів акцій. Manus тоді стверджувала, що перевершила Deep Research від OpenAI.

У квітні, лише за кілька тижнів після запуску, венчурна компанія Benchmark очолила раунд фінансування у розмірі 75 мільйонів доларів, в результаті якого оцінка Manus після виведення коштів становила 500 мільйонів доларів, а генеральний партнер Benchmark Четан Путтагунта приєднався до ради директорів стартапу. За даними китайських ЗМІ , на той момент деякі інші відомі спонсори вже інвестували в Manus, зокрема Tencent, ZhenFund та HSG (раніше відома як Sequoia China) через раунд у 10 мільйонів доларів.

У середині грудня компанія оголосила , що з того часу зареєструвала мільйони користувачів і отримує щорічний постійний дохід понад 100 мільйонів доларів від щомісячних та щорічних передплатників своєї служби членства.

Приблизно в цей час Meta почала переговори з Manus, повідомляє WSJ , яке стверджує, що технологічний гігант платить 2 мільярди доларів — оцінку, яку, як повідомляється, Manus хотів отримати для наступного раунду фінансування.

Для Цукерберга, який поставив майбутнє Meta на штучний інтелект, Manus представляє щось нове: продукт штучного інтелекту, який дійсно приносить гроші. Це особливо актуально, враховуючи, що інвестори дедалі більше нервують через шалені витрати Meta на інфраструктуру в розмірі 60 мільярдів доларів, а також через витрати технологічної галузі на будівництво центрів обробки даних, забезпечені боргами.

Meta каже, що Manus працюватиме незалежно, а агенти штучного інтелекту стартапу будуть інтегровані у Facebook, Instagram та WhatsApp, де користувачам вже доступний власний чат-бот Meta, Meta AI.

Однак є один нюанс: китайські засновники Manus заснували її материнську компанію Butterfly Effect у Пекіні у 2022 році, а потім переїхали до Сінгапуру в середині цього року. Чи викличе це занепокоєння у Вашингтоні, ще належить з'ясувати, але сенатор Джон Корнін вже вимагав від Benchmark інвестицій у компанію, що ще в травні викликало занепокоєння щодо того, що американський капітал переходить до китайського концерну.

Корнін, республіканець з Техасу та старший член Комітету Сенату з питань розвідки, вже давно є одним із найголосніших захисників Китаю та конкуренції в галузі технологій у Конгресі, але він не самотній. Жорстка політика щодо Китаю стала одним із небагатьох справді двопартійних питань у Конгресі.

Не дивно, що Meta вже повідомила Nikkei Asia , що після придбання Manus не матиме жодних зв'язків з китайськими інвесторами та більше не працюватиме в Китаї. «Після цієї угоди китайські частки власності в Manus AI більше не залишаться, і Manus AI припинить свої послуги та діяльність у Китаї», – повідомив речник Meta виданню.