Маскувалася під стародавню. Крихітна галактика в сузір'ї Гідри 20 років дурила астрономів

Астрономи з'ясували, що дивна крихітна галактика, яку приховувала багато років дуже яскрава зірка, виглядає так, ніби вона з'явилася в ранньому Всесвіті, незважаючи на те, що вона сформувалася відносно недавно, пише Space.

Карликову галактику під назвою HIPASS J1131-31 вперше виявили ще 20 років тому. Але спочатку вона не здалася астрономам чимось дивним та незвичайним. Тільки нові спостереження космічного телескопа Габбл показали, що це справді один із найунікальніших об'єктів у космосі. Ця карликова галактика знаходиться в сузір'ї Гідри на відстані 22 млн світлових років від нас і має діаметр всього 1200 світлових років (це майже в 100 разів менше, ніж у нашої галактики).

HIPASS J1131-31 отримала ще одну неофіційну назву "Пікабу" через те, що довгі роки її не могли виявити, бо вона ховалася за яскравим світлом зірки під назвою TYC 7215-199-1. Словом Peekaboo в англійській мові називають гру в хованки, щось приховане, також це може вигуком схожим на "ку-ку, а ось і я".

Ця виглядає так, ніби вона з'явилася в ранньому Всесвіті, адже в ній дуже мало елементів, які важчі водню і гелію, які є найлегшими і найпоширенішими елементами на початку історії космосу. Астрономи називають такі важчі елементи як металами та їх знаходять у пізніших галактиках. Тому ранні галактики називають надзвичайно бідними на метали.

Як показують нові дані, HIPASS J1131–31 є прикладом галактики, яка дуже молода, але створена в результаті процесів, що існували в ранній період історії Всесвіту.

На початку історії космосу все складалося з водню і гелію, які з'явилися незабаром після Великого вибуху. З перших хімічних елементів утворилися перші зірки, які вибухали наприкінці свого життя і випускали у космос важчі елементи. З них виникло наступне покоління зірок. Вони вибухали знову і знову і космос наповнювався все більш важкими елементами і завдяки цьому з'явився багатий на метали відомий нам сьогодні Всесвіт.

Найраніші, і відповідно найдальші галактики надзвичайно бідні на метали, але астрономи вже виявили кілька прикладів таких галактик, які знаходяться значно ближче до Чумацького Шляху. Але галактика HIPASS J1131-31 особлива тим, що в ній відсутні старі, а отже, бідні металами зірки. Також вона знаходиться як мінімум у 2 рази ближче до нашої галактики, ніж такі ж бідні на метали об'єкти.

Нове дослідження міжнародної групи вчених показує, що це одна з наймолодших галактик у локальному Всесвіті, а також одна з найбідніших металами галактик з будь-коли виявлених. За допомогою космічного телескопа Габбл вчені виявили в цій галактиці приблизно 60 зірок віком не більше кількох мільярдів років.

Природа цієї карликової галактики робить її надзвичайно незвичайною, і астрономам ще доведеться багато дізнатися про неї, щоб зрозуміти процес її формування. Для цього вчені збираються використати космічний телескоп Вебба.