Маску потрібно дуже багато газових турбін і він планує їх виготовляти для власних електростанцій

Ілон Маск каже, що знайшов спосіб вирішити одну з найбільших проблем штучного інтелекту, самостійно виготовивши складну у виробництві деталь турбіни.

Маск підтвердив, для чого потрібен секретний ливарний завод, який SpaceX будує в Бастропі, штат Техас, — очевидну відповідь на історію, деталі якої вже наближалися до обговорення. Раніше того ж дня видання The Information опублікувало звіт із посиланням на списки вакансій, в яких прямо згадується «ливарний завод з виробництва лопатей та флюгерів», а також висновки Корі Трінетті, спеціаліста з due diligence, який публікує детальні огляди об'єктів інфраструктури штучного інтелекту у своєму інформаційному бюлетені та повідомляє, що SpaceX придбала приблизно 830 акрів землі поблизу свого існуючого заводу Starlink у Бастропі в період з березня по червень.

«SpaceX та Tesla якомога швидше будують сонячні виробничі потужності потужністю 100 ГВт/рік», – написав Маск на X у суботу, – «але природний газ все ще буде потрібен для доповнення та бутпрогресу сонячної енергії протягом кількох років. Обмежувальним фактором для виробництва турбін на природному газі є лиття лопатей та лопатей. Завдяки власному лиття у SpaceX ми можемо пришвидшити введення в експлуатацію турбін на природному газі до 18 місяців, що є кардинальною зміною правил гри».

«Чому» всього цього пов’язане з однією з найбільших проблем, з якими зараз стикається індустрія штучного інтелекту. Дефіцит графічних процесорів все ще залишається проблемою — наприклад, найновіші чіпи Blackwell від Nvidia все ще мають терміни поставки в кілька місяців — але поряд з ним з’явилося друге обмеження — фізична енергомережа. Міжнародне енергетичне агентство прогнозує, що глобальне споживання електроенергії центрами обробки даних приблизно подвоїться до 2030 року, а виробник газових турбін GE Vernova стверджує, що його виробничі потужності фактично розпродані до 2030 року, значною мірою через попит на інфраструктуру штучного інтелекту.

Саме через цей дефіцит будівництво приватних газових електростанцій поруч із центрами обробки даних, замість того, щоб чекати на підключення до мережі, стало повсюдною стратегією для так званих гіперскейлерів, включаючи Amazon , Google , Meta , OpenAI та Microsoft . Після років пріоритетності вітрової та сонячної енергетики, всі вони тепер роблять ставку на природний газ, щоб швидше запустити центри обробки даних в онлайн-режим.

Що стосується вузького місця лиття, то, за даними The Information, лопаті всередині найгарячішої секції газової турбіни працюють за температури від 3000 до 3600 градусів за Фаренгейтом, що приблизно на 800 градусів вище за температуру плавлення самого металевого сплаву, з якого вони виготовлені. Це можливо лише завдяки внутрішнім каналам охолодження лопатей та термобар'єрним покриттям, а також особливому способу лиття кожної лопаті . Лише чотири компанії у світі достатньо добре опанували процес лиття, щоб виробляти їх у промислових масштабах, і всі вони зараз виготовлені.

Особливо складним усю цю справу робить те, що кожну лопатку потрібно відливати як єдиний, нерозбитий кристал, повільно вирощений у вакуумній печі, без мікроскопічних швів, які дозволяють звичайному литому металу тріскатися під навантаженням. Це складний процес навіть для менших лопатей, що використовуються в реактивних двигунах; лопаті в турбінах силових установок значно більші, що ще більше ускладнює їх виробництво в такому масштабі та без дефектів.

Але це також означатиме, що швидко буде встановлено більше газових турбін, а турбіни, встановлені в землі, вже стають причиною федеральних позовів та рецензованих досліджень у галузі охорони здоров'я через забруднення, яке вони викидають.

У Мемфісі, де SpaceXAI з 2024 року використовує газові турбіни для живлення своїх центрів обробки даних Colossus, NAACP неодноразово звинувачувала компанію в експлуатації турбін без дозволів або контролю за забрудненням, що вимагаються федеральним законодавством. Організація стурбована тим, що такі турбіни викидають смогоутворюючі сполуки та небезпечні хімічні речовини, такі як формальдегід, забруднювачі, пов'язані з астмою, респіраторними захворюваннями та деякими видами раку. (Об'єкт розташований поблизу районів, які вже стикаються з сильним промисловим забрудненням, і дослідники Університету Мемфіса заявили, що за їхнім власним, хоча й обмеженим, аналізом забруднення повітря «трохи погіршилося» через центр обробки даних.)

Але Мемфіс виявився найпомітнішим випадком. Така ж боротьба розгортається скрізь, де газові турбіни стали стандартним рішенням для вирішення проблеми нестачі електроенергії в центрах обробки даних. У Вірджинії, у «Алеї центрів обробки даних», дослідження, замовлене Радою з питань довкілля П'ємонта, використовувало власну модель COBRA для оцінки впливу на здоров'я восьми постійно працюючих газових турбін одного об'єкта. Було виявлено, що їхні викиди можуть охопити понад 2,5 мільйона людей у ​​кількох округах — причому найбільший вплив припадає на вже маргіналізовані громади — і спричинити приблизно від 3,4 до 6,5 додаткових передчасних смертей на рік, що призводить до щорічної шкоди для здоров'я від 53 до 99 мільйонів доларів.