Китайський марсохід виявив під поверхнею Марса дивні багатокутники
Китайський марсохід "Чжужун" обладнаний георадаром, що проникає на глибину до 100 під поверхнею планети. Надіслані ним знімки місця посадки на рівнині Утопія показали наявність багатокутних об'єктів, що залягають приблизно на 35 м вздовж усього шляху робота. Розміри об'єктів від кількох сантиметрів до десятків метрів. Вчені вважають, що вони виникли в результаті циклів заморозків та танення мільярди років тому, але можуть мати вулканічне походження.
Апарат «Чжужун» опустився на Марс у травні 2021 року та розпочав виконання своєї основної наукової програми — вивчення топографії та геології Марса. Передавши вченим 940 Гб цінних даних, він перейшов у режим сну напередодні марсіанської зими. На жаль, після сплячки він так і не прийшов до тями.
Розбираючи надіслані «Чжужуном» дані, дослідники виявили свідчення шістнадцяти клинів багатокутної форми, розташованих під поверхнею Марса на відстані близько 1,2 км. Це говорить про широке поширення цього ландшафту на рівнині Утопії. Ймовірно, помічені об'єкти сформувалися 3,7-2,9 млрд років тому, під час пізньогесперійської або ранньоамазонійської епохи. Потім вони були поховані під шарами пізніших геологічних процесів.
Подібний багатокутний ландшафт знаходили насамперед у кількох регіонах Марса, але вперше вони були виявлені під поверхнею. Таке залягання потребує, за словами вчених, холодного середовища. Ці об'єкти могли сформуватися в ході циклів замерзання та танення води/льоду в південній частині рівнини Утопії.
Попередні дослідження даних георадарів вказували на наявність численних повеней у той же геологічний період, що призвело до появи кількох шарів під поверхнею рівнини, пише Universe Today. Багатокутні формації, у разі, могли виникнути у процесі висихання вологого грунту. Інша можливість: стиск та тріщини могли з'явитися в ході охолодження лавових потоків. Але в будь-якому випадку, за цим процесом стояла значна зміна клімату Марса.
Минулого місяця в журналі Nature вийшли дві статті європейських вчених, які незалежно одна від одної довели існування шару розплавлених силікатів навколо марсіанського ядра. Це відкриття перевертає наші уявлення про сусідню планету і робить не дуже осмисленими пошуки слідів життя на її поверхні — нова геологія каже, що її там, мабуть, ніколи не було.