На початку червня було помічено, як багаторазовий космічний корабель випустив невідомий об'єкт, відлетів на кілька кілометрів, а потім повернувся до початкового місця. Цей маневр викликав здивування експертів, які вказували на його можливе військове застосування.
Марко Лангбрук, викладач космічної ситуаційної обізнаності в нідерландському Делфтському технологічному університеті, зазначив, що такий космічний апарат може мати значну військову цінність.
Очевидно, що він має військове застосування, включаючи, наприклад, ретельний огляд об'єктів противника або виведення їх з ладу,
– заявив Лангбрук.
Він також відзначив потенційні невійськові переваги, такі як можливість заправки супутників додатковим пальним.
NASA має схожий загадковий корабель
Діяльність Shenlong порівнюють із секретним космічним апаратом X-37B виробництва компанії Boeing, який використовують американські військові.
Вікторія Самсон, головний директор з питань космічної безпеки вашингтонського аналітичного центру Secure World Foundation, визнала цю схожість, однак зауважила, що, на її думку, обидва апарати не мають військової мети, а радше є демонстраціями технологій.
А втім, американські військові уважно стежать за місіями Shenlong. Поки загадковий китайський корабель продовжує свої місії, міжнародна спільнота не втрачає пильності, адже ціна питання – потенційні наслідки для глобальної безпеки.