Капсула NASA з уламками астероїда успішно приземлилася в штаті Юта

Дмитро Сизов
Капсула NASA з уламками астероїда успішно приземлилася в штаті Юта

Космічний корабель NASA OSIRIS-REx кинув капсулу розміром з автомобільну шину на полігон для бомбардування в штаті Юта в неділю, безпечно доставивши на Землю зразок цікавого та потенційно небезпечного астероїда Бенну.

Капсула, випущена космічним кораблем чотирма годинами раніше, скинулася з парашутом на багнистий випробувальний і тренувальний полігон штату Юта. Евакуаційні групи на чотирьох гелікоптерах помчали до місця приземлення в ретельно відпрацьованих зусиллях, спрямованих на те, щоб швидко упакувати капсулу, щоб знизити ризик зараження, а потім відправити її в ангар на військовій базі. У понеділок його доправлять до космічного центру NASA Джонсона в Техасі для подальших наукових досліджень.

Космічний корабель NASA OSIRIS-REx збирається кинути на Землю зразок астероїда

Керівники місії, задоволені траєкторією космічного корабля, проголосували рано вранці в неділю, щоб продовжити випуск капсули, яка провела чотири години наближаючись до Землі, перш ніж зануритися в атмосферу. Потім головний космічний корабель запустив двигуни, щоб переконатися, що він не опиниться в Юті, а замість цього переміститься до іншої цілі, астероїда Апофіс , із запланованою зустріччю в 2029 році.

 

Бенну містить породи, які датуються найдавнішою епохою Сонячної системи. Місія покликана дати вченим зразки цих «скам’янілостей», які датуються 4 мільярдами років. Молекулярний склад матеріалу, повернутого на Землю, може дати підказки до того, як вона стала планетою-океаном із таким середовищем, де могло з’явитися життя (і зрештою еволюціонувати у складні організми, такі як астробіологи).

Хоча NASA ніколи раніше не брала зразки астероїда, місія під керівництвом японського космічного агентства Hayabusa2 у 2020 році повернула зразки іншого, набагато більшого астероїда під назвою Рюгу.

За межами науки є проблема захисту планети. Бенну міг принести проблеми. Його орбіта перетинає земну, і є невеликий шанс, що він може вдарити нас через деякий час у найближчі століття. NASA відстежує такі «навколоземні об’єкти» (включаючи комети), які можуть становити ризик зіткнення, і зараз Бенну очолює список NASA потенційно небезпечних космічних каменів.