Ілон Маск попередив, що шанси на успіх першого польоту SpaceX Starhip не перевищують 50%

За словами засновника та голови SpaceX Ілона Маска (Elon Musk), ймовірність успіху першого польоту гігантського корабля Starship на орбіту буде не дуже високою. На думку мільярдера, корабль має приблизно 50 % шансів на успішне виконання першого тестового польоту, який має відбутися, ймовірно, вже наступного місяця.

“Я не кажу, що він дістанеться орбіти, але я гарантую сильні враження”, – заявив Маск під час конференції Morgan Stanley. – «Загалом, буде не нудно!»

SpaceX розробляє Starship в першу чергу для доставки людей та вантажів на Місяць та Марс, а також для виконання інших завдань у космосі. Конструкція повинна стати найпотужнішою ракетою в історії Землі, яка будь-коли вирушала в політ. Зокрема, вона повинна забезпечити у 2,5 рази більшу тягу на старті, ніж важка Saturn V. Більше того, Starship конструюється таким чином, щоб його можна було швидко використати повторно – Маск вважає це ключовим фактором для колонізації Марса та реалізації інших амбітних проектів.

Відомо, що компанія вже будує кілька Starship на майданчику Starbase у Техасі та планує організувати їх швидкий послідовний запуск уже найближчими місяцями. За словами Маска, шанси досягнення Starship орбіти в поточному році становлять близько 80%, і приблизно ще два роки піде на те, щоб досягти можливості повного та швидкого багаторазового використання.

У тому, що Маск заздалегідь оцінює шанси на успіх не надто високо, немає нічого дивного – ракети дуже часто спрацьовують некоректно під час перших запусків – так сталося з японською H3 раніше цього місяця і RS1 компанії ABL Space System у січні. Приблизно так само Маск морально готував громадськість до катастрофи незадовго до першого польоту Falcon Heavy. Тоді він заявив, що буде великим успіхом, якщо Heavy не знищить стартовий майданчик. Втім, ці побоювання не виправдалися — не виключено, що Маск просто забобонний і боїться злякати успіх.

Але, якщо Falcon Heavy є просто більш потужним варіантом «робочого коня» Falcon 9, то Starship є складною розробкою, що використовує 33 двигуни Raptor в першому ступені — Super Heavy, а також шість аналогічних двигунів у другому ступені, тому ризик збою у випадку з новими кораблями, звичайно, значно вищі. У першій половині лютого SpaceX провела статичний вогневий тест першого ступеня Starship, причому спрацювали не всі двигуни.