Дослідження змінюють наше розуміння мозкової пластичності

Вчені з Університету Кембриджу та Університету Джонса Хопкінса спростовують поширену думку про те, що мозок здатний до перебудови для компенсації втрати зору, ампутацій чи збитків від інсульту. У статті, опублікованій у журналі eLife, професори Тамар Макін (Кембридж) та Джон Кракауер (Джонс Хопкінс) стверджують, що, на відміну від прийнятої думки, мозок не перепризначає певних областей для нових функцій, а використовує вже існуючі, але приховані можливості.

Дослідники проаналізували десять основних досліджень і дійшли висновку, що, хоча ці роботи і демонструють здатність мозку адаптуватися до змін, вони не показують створення нових функцій у раніше не пов'язаних областях. Як приклад Макін наводить дослідження, у якому штучно імітувалася відсутність вказівного пальця. Результати показали, що мозок просто посилює існуючі сигнали від інших пальців, а не перебудовується.

Приклад із дослідження глухих від народження кішок також підтверджує цю теорію. Їхній слуховий кортекс, що обробляє звуки, здавалося, перебудовується для обробки зорової інформації. Однак, після встановлення кохлеарного імплантату, ця ділянка мозку знову почала обробляти звуки, що говорить про те, що не відбувалося жодної перебудови.

Макін і Кракауер підкреслюють, що замість повного перепризначення областей мозку для нових завдань відбувається посилення чи модифікація його існуючої архітектури у вигляді повторення та навчання. Це розуміння є важливим для встановлення реалістичних очікувань у пацієнтів при реабілітації.

Макін додає: "Процес навчання - це підтвердження дивовижної, але обмеженої здатності мозку до пластичності. Немає швидких шляхів у цьому шляху. Ідея про швидке розкриття прихованих потенціалів мозку або використання його невикористаних запасів більше схожа на мрію, ніж на реальність. Це повільний, поступовий. шлях, що вимагає зусиль та практики".