Для знищення безпілотників. Армія США вперше в історії отримає на озброєння бойові лазери

Лазерно-орієнтована система боротьби з безпілотними літальними апаратами (LOCUST) офіційно є зброєю спрямованої енергії, призначеною для боротьби з безпілотниками. На початку вересня вона стала об'єктом першого в історії Сполучених Штатів контракту на закупівлю лазерної зброї, пише AutoEvolution.

Система LOCUST — це робота оборонного підрядника AeroVironment, і про нього вже деякий час говорять, оскільки він вже пройшов випробування на авіаносці класу Nimitz, а також був інтегрований з нещодавно анонсованою AeroVironment оборонною архітектурою Halo_Shield.

Високоенергетична лазерна система була розроблена для ураження та знищення безпілотників 1, 2 та 3 груп, тобто апаратів вагою від 9 до 600 кг. Технологія базується на лазері потужністю від 20 до 35 кіловат, що контролюється за допомогою програмного забезпечення штучного інтелекту під назвою Halo Pinpoint.

Це обладнання можна встановити на велику кількість платформ, включаючи Легку тактичну машину армії США (JLTV) та Машину піхотного відділення (ISV). Саме тому його попередні версії були включені до проектів армійського багатоцільового високоенергетичного лазера (AMP-HEL) та палетизованого високоенергетичного лазера (PHEL).

Оборонний підрядник стверджує, що нещодавнє випробування, проведене ним на ракетному полігоні Вайт-Сендс, сприяло цьому рішенню, оскільки воно довело, що лазерну зброю можна безпечно використовувати у внутрішньому повітряному просторі. Така ж демонстрація була використана, щоб продемонструвати чиновникам, що система можна стріляти по безпілотниках різних форм і розмірів, які пролітають над чутливими об'єктами, не наражаючи на небезпеку цивільні літаки.

При цьому LOCUST оснащений автоматичними функціями запобіжного відключення, які гарантують правильну ідентифікацію та підтвердження цілі як ворога перед пострілом. Через особливості технології і закритість частини даних незрозуміло, як саме відбувається ця перевірка.

На відміну від кінетичних засобів знищення дронів, LOCUST може працювати необмежено довго та робити нескінченну кількість пострілів, якщо він підключений до джерела живлення. Крім того, використання цієї зброї надзвичайно дешеве, оскільки кожен випущений лазерний промінь коштує приблизно 5 доларів.

Поки що незрозуміло, де буде розгорнута лазерна зброя, що є предметом цього контракту.