Члены первого частного экипажа благополучно прибыли на МКС и получили значки астронавтов
Члены экипажа Axiom Mission 1 (Ax-1) благополучно прибыли на Международную комическую станцию, и перед началом 8-дневной исследовательской работы им вручили значки, свидетельствующие об их статусе «астронавтов по высоте» и членстве в Ассоциации исследователей космоса.
Командир миссии Ax-1 Майкл Лопес-Алегриа (Michael López-Alegría), первый бывший астронавт NASA, вернувшийся на космическую станцию, отметил прибытие своей команды небольшой церемонией — статусы астронавтов получили американец Ларри Коннор (Larry Connor), канадец Марк Пати (Mark Pathy) и второй израильтянин в космосе Эйтан Стиббе (Eytan Stibbe). Все четверо благополучно прибыли на МКС на корабле SpaceX Crew Dragon Endeavour, стартовавшем 8 апреля с площадки Космического центра Кеннеди во Флориде.
«Есть традиция, что при пересечении определённой границы — и эта граница спорна, хотя в Соединённых Штатах это 50 миль (80 км) — человек становится астронавтом [по] высоте, и такое вчера впервые произошло с этими тремя господами. Недавно Ассоциация исследователей космоса, в которую входит множество совершивших полёты в качестве астронавтов членов из 38 стран, решила видать значки, и три из них у меня в руке», — торжественно произнёс Лопес-Алегриа. Члены команды выступили с короткими ответными речами.
Во время своего пребывания на МКС экипаж Ax-1 примет участие в междисциплинарной исследовательской программе под руководством Национальной лаборатории США на МКС в сотрудничестве с клиникой Мэйо, клиникой Кливленда, Монреальской детской больницей, Фондом Рамона, а также космическими агентствами Канады и Израиля. Некоторые работы будут проделаны для компании Axiom Space — частного космического оператора из американского Хьюстона, который организовал данный полёт и планирует построить коммерческую космическую станцию.
Прибытие экипажа Ax-1 накануне задержалось примерно на 45 минут из-за проблемы с изображением камеры на борту Dragon. Операторы SpaceX в калифорнийском Хоторне воспользовались альтернативными инструментами, и стыковка была произведена в 12:29 по Гринвичу.