Цілий світ під ногами. Учені розповіли, де мешкає більша частина життя на Землі

Наша планета багатогранна і сповнена життя. Може здатися, що найбільш густонаселеним середовищем на Землі є океан, тропічні ліси або болота, проте дослідники вважають, що це зовсім не так. У новій роботі екологи визначили найбагатше на види середовище проживання на планеті, пише Science Alert.

Еколог Марк Ентоні з Agroscope, швейцарської сільськогосподарської дослідницької організації, з колегами виявили, що більша частина життя на Землі насправді прихована під нашими ногами. Вчені дійшли висновку, що в ґрунті мешкає близько 59% життя планети від мікробів до ссавців.

Попри те, що ґрунт складається з мінералів, захоплених газів, рідин і органічних речовин, а також покриває більшу частину суходолу на Землі, нам все ще надзвичайно мало відомо про те, хто в ньому мешкає. Ентоні зазначає, що біорізноманіття організмів у ґрунті має важливе значення, оскільки це впливає на зворотний зв'язок зі змінами клімату, глобальну продовольчу безпеку і навіть здоров'я людини.

Команда вивчила сотні попередніх досліджень і дійшла висновку, що в ґрунті мешкають:

• 88% бактерій;
• 85% рослин;
• 90% грибків;
• 4% ссавців (із 6 500 видів).

Вчені пояснять, що існує велика похибка, проте загальні 59% біорізноманіття, плюс-мінус 15%, мешкають у ґрунті Землі. Ба більше, автори дослідження вважають насправді це значення занижено. За словами Ентоні, річ у тім, що ця оцінка також не охоплює вірусів, які проникають у ґрунт і домінують у ньому з неймовірною різноманітністю.

Автори дослідження також виявили, що найбільший відсоток залежних від ґрунту видів становлять дрібні родичі дощових черв'яків Enchytraeidae. Причому більшість із них буквально живуть під нашими ногами — у перших 5 сантиметрах ґрунту. Проте, попри їхню поширеність і використання як різних приманок, ці види все ще залишаються маловивченими. Ще менше ми знаємо про тих, хто мешкає в глибших шарах ґрунту.