Boeing розпочала заправку капсули Starliner перед першою місією з астронавтами

Компанія Boeing розпочала процес заправки капсули Starliner перед її першим запуском з екіпажем. Ця місія, що отримала назву Crew Flight Test (CFT), запланована на початок травня і відбудеться на ракеті Atlas V з мису Канаверал на атлантичному узбережжі Флориди. Starliner відправить астронавтів NASA Суніте Вільямс та Бутча Вілмора на МКС на 10 днів.

18 березня Boeing оголосила про значний прогрес у підготовці до запуску - початок процесу заправки паливом капсули Starliner, який триватиме близько двох тижнів.

Заправка проводиться у комплексі підготовки екіпажів та вантажів Boeing (C3PF) у Космічному центрі NASA імені Кеннеді, розташованому поряд зі станцією космічних військ на мисі Канаверал.

«Процес заправки здійснюється командою технічних фахівців та інженерів, які працюють з рідинами, паливом та електротехнікою. Інженери контролюють всю операцію, включаючи датчики та клапани космічного корабля, а також умови довкілля всередині C3PF», - повідомила компанія Boeing у короткому оновленні в понеділок.

У вересні 2014 року NASA уклало багатомільярдні контракти з Boeing і SpaceX в рамках програми комерційних пілотованих польотів на МКС. SpaceX вже виконала вісім пілотованих польотів на МКС для агентства, а також один випробувальний політ із екіпажем. Однак Starliner досі не вирушав із людьми на борту.

Капсула Boeing пройшла два безпілотні випробувальні польоти. Starliner зіштовхнувся з низкою проблем під час першої місії, запущеної у грудні 2019 року, і не зміг досягти МКС, як планувалося. Однак у другій спробі у травні 2022 року стикування успішно здійснилося.

Запуск CFT був запланований на минулий рік, але через технічні проблеми кілька разів відкладався. Головними проблемами були з підвіскою основних парашутів Starliner і те, що більша частина його проводів була обгорнута легкозаймистою стрічкою. Однак ці проблеми були усунені, і представники NASA та Boeing заявили, що CFT буде готовий до запуску вже цієї весни.