Біля Нептуна зникли хмари: вчені пояснили причину

Нептун — найдальша планета Сонячної системи, крижаний гігант із активною та хаотичною атмосферою, здивувала вчених. Навколо неї зникли хмари.

Про це пише The New York Times.

Раніше дослідникам вдалося встановити, що хмарний покрив планети керується припливами та відливами. Але з 2019 року на південному полюсі Нептуна дрейфувала одна невелика біла пляма.

Щоб дізнатися, куди поділися хмари, вчені проаналізували знімки далекої планети за останні тридцять років. Їх зробили у ближньому інфрачервоному діапазоні за допомогою наземних обсерваторій та космічного телескопа Хаббла.

Зображення порівняли із сонячними циклами, і зрозуміли, що вони збільшувалися та спадали синхронно з хмарним покривом Нептуна.

Так, у 2002 та 2015 роках на Нептуні помітили велику кількість хмар, коли на Сонці була пікова активність. І навпаки – з падінням сонячної активності інтенсивність хмар зменшувалась.

"Ультрафіолетове випромінювання сонця може вказувати на структуру хмар Нептуна – це те саме, що диригент оркестру дає вказівки самотньому скрипалеві за 2,8 мільярда миль (близько 4,5 млрд км). Це ще одна ілюстрація того, що наше Сонце справді є володарем системи, навіть у найвіддаленіших куточках" , – заявив астрофізик із Гарвардсько-Смітсонівського центру астрофізики Грант Тремблі.

За словами вчених, кілька сонячних циклів буде недостатньо для аналізу цього явища, тому вони чекають на наступний максимум, який має відбутися у 2025 році. Є можливість, що хмари повернуться на Нептун.