Астрономи опублікували знімок гігантського зоряного скупчення

Європейське космічне агентство виявило за допомогою орбітального телескопа «Хаббл» за 15 тисяч світлових років від Землі велике кульове скупчення Терзан 12 в області сузір'я Стрільця. Воно містить від сотень тисяч до мільйонів зірок, тісно пов'язаних один з одним гравітацією, через що великі структури для нас видаються сферичними.

На околицях Чумацького Шляху відкрито близько 150 стародавніх кульових скупчень. Всі вони обертаються навколо центру Галактики, але набагато вище та нижче диска. Терзан 12 розташовується близько до площині, а тому світло зірок скупчення ховається і спотворюється в міжзоряному пилу.

Дослідники використовували тонку оптику «Хаббла», щоб зібрати максимальну кількість світла, що походить від зірок скупчення. Зміна кольору, викликана розсіюванням та поглинанням, відповідає за яскравий діапазон кольорів на цьому зображенні, а відносно незатінені зірки яскраво сяють білим та синім. Інші частини Терзану 12 приховані за «завитками» газу та пилу, що надає зіркам червоного відтінку.

Завдяки новому знімку, астрономи вивчать, як змінюється вік і склад зірок у скупченнях, подібних до Терзану 12.