Amazon намерена инвестировать в стартап Plus, занятый разработкой грузовиков-беспилотников
Компания Amazon.com Inc. разместила заказ на поставку 1000 систем автономного вождения в стартапе Plus, занятом разработкой беспилотных систем для грузовиков. Дополнительно она получила право приобрести порядка 20 % акций исполнителя.
Так называемый «варрант» даёт Amazon право приобрести акции Plus по фиксированной цене $0,46647 за каждую в течение определённого периода времени. Это приблизительно равняется 20 % акций, имеющихся в обращении — до планируемого слияния со SPAC-компанией Hennessy Capital Investment Corp. V. (компании такого типа обычно используются другими бизнесами для выхода на биржу, минуя процедуру IPO).
Компания Plus, за которой стоит китайская Sequoia Capital, разрабатывает технологии автономного вождения для дальнемагистральных грузовиков. Основанная группой выпускников Стэнфордского университета в 2016 году, она финансируется инвесторами Shanghai Automotive Industry Corp., GSR Ventures Management и китайским дальномагистральным перевозчиком Full Truck Alliance.
Дополнительно стартап сотрудничает с европейским производителем грузовиков Iveco SpA и работает с компанией Cummins Inc. по внедрению автопилота на грузовики, работающие на природном газе. Также известно, что Plus работает с китайской логистической компанией SF Holding Co., которая использует грузовики на основе беспилотных технологий, способные проехать до 1500 километров в день. В этом квартале совместный массовый выпуск грузовиков планирует и принадлежащая государству китайская China FAW Group Co.
В текущем году компания начала поставлять системы автоматизированного вождения PlusDrive некоторым клиентам в США и Китае. Недавно она наняла ряд топ-менеджеров Navistar International Corp. и Amazon.com Inc. для расширения производства и продвижения своих новейших технологий.
Только в феврале Plus получила 200 миллионов долларов инвестиций, что привлекло внимание новых инвесторов, включая Guotai Junan International Holdings и Citic Private Equity Funds Management Co. В марте она привлекла ещё $220 миллионов совместных денежных вливаний FountainVest Partners и ClearVue Partners.
Основатель SPAC-партнёра Hennessy Capital Investment Corp. V. Дэниэл Дж. Хенесси (Daniel J. Hennessy) не первый год участвует в приобретении и развитии технологических стартапов, включая разработчика электротранспорта Canoo Inc., производителя школьных автобусов Blue Bird Corp. и техасскую транспортную компанию Daseke Inc.