Агентство з охорони навколишнього середовища США зацікавилося занедбаними десятиліття тому токсичними свинцевими кабелями

Американський регулятор надав високий пріоритет розслідуванню про використання телеком-операторами США старих кабелів у свинцевій оболонці. Як повідомляє The Wall Street Journal (WSJ), Агентство з охорони навколишнього середовища (EPA) запросило зустріч з учасниками місцевого ринку телекомунікаційних послуг у зв'язку з тим, що AT&T, Verizon та інші оператори досі не позбулися кабелів, визнаних небезпечним ще в середині минулого століття.

В результаті справою зайнялося EPA, яке виявило перевищення рівня свинцю вище максимально допустимого для безпеки дітей, більш ніж у сотні проб, взятих з місць розташування кабелів у свинцевих оболонках у трьох штатах. Агентство має намір взяти додаткові спроби в інших місцях. Асоціація United States Telecom Association (USTelecom), яка представляє інтереси операторів США, повідомила, що Verizon співпрацює з EPA. З аналогічною заявою самостійно виступила й AT&T.

Оператори, у віданні яких перебувають старі освинцированные кабелі, заявили, що не загрожують і взагалі є основним джерелом забруднення природи. Проте торішнє розслідування WSJ показало, що свинець із старих кабелів згодом потрапляє у навколишнє середовище — у воду, ґрунт та повітря. Перевищення норм було виявлено в різних кінцях країни. Проби з околиць 130 кабелів було визнано токсичними відразу кількома незалежними лабораторіями. Після цього питання зацікавили американські сенатори.

Журналісти заявили, що прихованими джерелами забруднення є понад 2 тис. старих магістралей, причому з проблемою не поспішали боротися ні відповідальні за них компанії, ні природоохоронні відомства. Хоча телеком-оператори не застосовують кабелі в свинцевій оболонці з 1960-х років, старі магістралі зазвичай залишаються там же, де їх колись проклали, навіть якщо по сусідству з ними проведені оптоволоконні лінії. За деякими оцінками, утилізація або нейтралізація токсичних кабелів коштуватиме операторам $60 млрд.

Регулятори США, які відповідають за питання охорони здоров'я та захисту навколишнього середовища, наголошують, що зараження свинцем може підривати здоров'я людей — метал впливає на нирки, серце, репродуктивні здібності та психічний розвиток, причому «безпечної» дози фактично не існує, особливо для дітей. Свинець може досить довго залишатися у кровотоку та десятиліттями накопичуватися у внутрішніх органах та кістках.