Вчені вважають, що масштаби «шостого масового вимирання» значно серйозніші, ніж думали

Існує чимало думок про нинішнє масове вимирання, викликане діями людини. Група дослідників із Великобританії та Чехії заявила, що це вимирання не тільки реальне, а й обернеться для Землі більшими втратами, ніж вважалося раніше.

Сьогодні глобальне розмаїття скорочується небувалими темпами через руйнівну діяльність людини, що включає перетворення довкілля, використання пестицидів і гербіцидів, а останнім часом — зміна клімату. І хоча деякі дослідники вважають, що антропогенні кліматичні зміни будуть не настільки масштабні, у живих організмів може виявитися замало часу, щоб до них пристосуватися.

Вчені можуть лише приблизно оцінити його масштаби — наприклад, відстежуючи тенденції популяції існуючих видів живих організмів: залишаються вони на стабільному рівні, скорочуються або збільшуються. Щоб дізнатися більше про такі тенденції, дослідники з Великобританії та Чехії проаналізували доступні дані про популяції більш ніж 70 тисяч видів по всьому світу, щоб побачити, як їхня кількість змінилася з моменту початку ведення обліку.

Висновки виявилися невтішніми: чисельність 48 відсотків видів нині падає, лише трьох відсотків — зростає. При цьому близько 33 відсотків видів, які сьогодні не вважаються такими, що вимирають, насправді небезпечно близько підійшли до того кордону, після якого МСОП присвоює їм охоронний статус «види під загрозою вимирання».

Також дослідники виявили, що найбільшу кризу сьогодні переживає найменший клас наземних хребетних — земноводні, тоді як скорочення чисельності риб та рептилій виявилося найменш серйозним. Вчені зазначили, що зараз найбільше страждають тропічні види — мабуть, тому, що види в таких районах, як правило, чутливіші до змін навколишнього середовища.

Таким чином, підбивають автори підсумок у дослідженні, опублікованому в журналі Biological Reviews, голоценове масове вимирання може виявитися навіть серйознішим, ніж ми про нього думаємо. Сьогодні наш світ ще не перетнув «кліматичну точку неповернення», після якої зміни довкілля стануть незворотними. Але біосфера Землі вже серйозно постраждала від руйнівної діяльності, і втрати в результаті можуть виявитися дуже серйозними.