TikTok звинувачується в прихованій підтримці проросійських румунських кандидатів

Румунська влада та зовнішні експерти звинувачують скоординовану пропагандистську кампанію та неналежне фінансування TikTok у несподіваному сплеску підтримки, який привів ультраправого кандидата в президенти до другого туру з двох осіб, який відбудеться цими вихідними. Кандидат у президенти піднявся з невідомості та виграв перший тур виборів завдяки кампанії в соціальних мережах, яку уряд вважає неприйнятною.

Приголомшливе зростання кандидата Келіна Джорджеску , який хвалив російського лідера Володимира Путіна як патріота, підняло його з приблизно 1 відсотка в опитуваннях на початку листопада до першого місця з 24 відсотками в першому турі виборів 24 листопада. згідно з документом Румунської інформаційної служби.

Ключем до цього сплеску, як стверджує уряд, були постійні зусилля щодо TikTok, які спиралися на впливових осіб, деякі з яких, за його словами, отримували гроші в порушення законів про вибори та заявленої політики TikTok. Підроблені облікові записи використовувалися для просування тих самих позитивних відео та надання їм популярності, йдеться в документах, що спонукало алгоритм китайської компанії посилити їх ще більше.

Підроблені облікові записи координувалися через канали Telegram і Discord, пізніше виявлені спецслужбами, йдеться в другому урядовому документі .

Попри те, що один громадянин Румунії заплатив промоутерам TikTok за розміщення конкретних відео, загальні зусилля, здавалося, були результатом роботи фірми цифрового маркетингу, яка, ймовірно, працювала за вказівкою іноземної держави, йдеться в урядових газетах. Георгеску заявив, що не витрачав грошей на рекламу, а TikTok забороняє оплачувану політичну рекламу.

Незважаючи на те, що румуни та інші демократії в НАТО викликають найбільше занепокоєння, ранній успіх TikTok прямо говорить про побоювання щодо неналежного впливу та шпигунства в Сполучених Штатах, що призвело до закону, який зобов’язує материнську компанію продати операції в США до наступного місяця. Цей закон було оскаржено в суді, і нова адміністрація у Вашингтоні може його порушити .

У документах йдеться про те, що Румунія є об’єктом кампаній впливу та інших атак з боку Росії, без прямих звинувачень цієї нації в ролі в несподіваному сплеску Георгеску. Як сусід України, Румунія за останні роки стала ключовим форпостом НАТО.

Сторонні дослідники також звинуватили TikTok у тому, що він дозволив зусиллям отримати оберти. У звіті Європейської обсерваторії цифрових медіа встановлено, що Георгеску отримав 120 мільйонів переглядів у TikTok як через «пряме просування, так і через непрямий вплив через неоплачуваних впливових осіб, часто без відповідного маркування».

У дослідженні, опублікованому в Європі некомерційною дослідницькою та політичною групою Reset Tech, було вивчено понад 100 облікових записів TikTok, які виявили явні ознаки координації, включаючи майже одночасні публікації та використання імені або зображення Джорджеску в кожне ім’я облікового запису або рядок біографії.

За словами дослідника Reset, румунським модераторам TikTok було б відносно легко знайти нові облікові записи з такими атрибутами та видалити їх усі. Натомість TikTok призупинив роботу деяких облікових записів, які отримали найбільше переглядів відео, але залишив інші, які поширювали те ж саме. Деякі акаунти видалили лише після першого туру голосування.

Інші облікові записи, підозрювані у використанні в кампанії впливу, заслужили популярність протягом багатьох років завдяки зовсім іншому вмісту, перш ніж раптово перетворилися на облікові записи Джорджеску та видалили всі свої старі матеріали, сказав Reset. Такі облікові записи впливових осіб можуть роками купувати або підтримувати маркетингові компанії, перш ніж використовувати їх для певного використання.

Крім позитивних відео про кандидата, в облікових записах TikTok часто використовувався контент, згенерований штучним інтелектом, і зображення, спрямовані проти ЛГБТК+, щоб викликати сильну реакцію, сказав Reset. Вони також опублікували фальшиві результати опитування, які показали, що кандидат справляється набагато краще, ніж насправді.

«Відкладене застосування TikTok власної політики дозволило зберегти маніпуляції під час критичних періодів виборів, підкреслюючи прогалини у дотриманні вимог DSA щодо усунення загроз доброчесності виборів, таких як дезінформація», – підсумував Reset у своєму дослідженні, посилаючись на Digital European Union . Акт про послуги .

Європейська комісія, виконавчий орган ЄС, повідомила минулого тижня, що попросила TikTok «надати більше інформації про управління ризиками маніпулювання інформацією».

Секретні російські документи, які раніше отримала The Washington Post, показали, що підрядники Кремля ретельно працювали над тим, щоб зрозуміти, як маніпулювати дискусіями на багатьох медіа-платформах, і працювали над підривом підтримки України США.

Сильна репутація Георгеску відбулася після того, як маловідомого вченого-ґрунтознавця звинуватили у вихвалянні колишніх диктаторів Румунії, в тому числі тих, хто захоплював євреїв під час Другої світової війни, і викликав заклики до розслідування можливого іноземного впливу та хакерства. Конституційний суд країни не знайшов доказів фальсифікації фактичних голосувань.

На слуханнях у Європейському парламенті у вівторок члени припустили, що TikTok може порушувати Закон про цифрові послуги, оскільки не пом’якшує передвиборчу пропаганду. У 2004 році Румунія стала членом НАТО, а в 2007 році - членом ЄС.

Компанія повідомила румунській владі, що не виявила прихованої кампанії впливу. Прес-секретар Ніколас Сміт відмовився уточнити подробиці запису.

«Більшість кандидатів зареєструвалися в TikTok, а переможці проводили кампанію на інших цифрових платформах, окрім нашої», — сказав Сміт. «Ми активно дотримуємося наших Правил спільноти проти дезінформації про вибори та оманливої поведінки, а також активно співпрацюємо з Виборчою комісією, щоб запустити Центр виборів у додатку, щоб підняти правдиву інформацію про вибори».

Георгеску зустрінеться з Еленою Ласконі з правоцентристської партії «Союз збереження Румунії» у другому турі в неділю.