Почему Apple не купила Nest, а отдала его Google
Apple не нужен разработчик термостатов за $3,2 млрд, компания не любит дорогие покупки. Но проблема есть: к конкуренту ушли не менее ста бывших сотрудников, воспитанных в Купертино. Может, они стоили этих денег?
Вице-президент Apple по маркетингу продуктов Фил Шиллер отписался в своем твиттере от аккаунтов компании Nest и одного из ее основателей Тони Фаделла, – сложно назвать это важной новостью, да и новостью вообще. Но, кажется, именно чего-то такого и ждали те, кто внимательно следил за главной сделкой начала года на технологическом рынке. Неделю назад Google заплатила за Nest $3,2 млрд: один из самых перспективных и популярных стартапов в сфере «интернета вещей», созданный бывшими работниками Apple, оказался в результате не там, где его ждали.
Общий тон комментариев: «Nest – плоть от плоти Apple, у них одни гены, Google, по сути, купила себе близкого родственника своего конкурента». Представители Apple первые дни сохраняли poker face, но наблюдателям все же нужен был публичный жест, демонстрирующий раздражение, – и они его получили, хотя бы и в виде твиттер-сигнала.
Самый близкий стартап
Слова про родственника – не сильное преувеличение. Основатели Nest Тони Фаделл и Мэтт Роджерс трудились на благо Apple много лет, причем на самом горячем участке – в области разработок. Роджерс занимался развитием программного обеспечения для iPhone. Фаддел сыграл одну из центральных ролей в создании iPod, а позже был консультантом Стива Джобса по вопросам мобильных систем. В Nest трудятся десятки (точнее – не меньше ста) бывших сотрудников Apple – и программистов, и маркетологов. С каждым месяцам перебежчиков становится все больше: недавно, например, в стартап перешел один из ключевых разработчиков iWatch.
Пишут, что Фаделл и Роджерс – адепты управленческого стиля Apple; а на кого ориентируются дизайнеры стартапа можно понять, просто посмотрев на два продукта компании – термостат и детектор дыма, – легко представить, как их на очередной презентации демонстрирует публике Тим Кук. Сами аппараты дистанционно управляются с помощью айфонов и айпэдов, а основные их продажи приходятся на розничную сеть Apple Store.
Почему Apple не купила Nest сама?
За неделю на этот вопрос нашлось уже несколько ответов. Business Insider, во-первых, рассказывает, что у Фаделла плохие отношения с главным дизайнером Apple Джони Айвом – их конфликт настолько давний, что его в своем время разруливал лично Стив Джобс. Причины конфликта, возможно, творческие и в чем-то трогательные: по одной из версий, Айв, например, был против того, чтобы колесико управления iPod использовалось в дизайне iPhone.
Во-вторых, не исключено, что Google имел эксклюзивные права на переговоры с Nest и дальнейшую сделку: прототип термостата якобы был показан Ларри Пейджу еще в 2011 году, после чего фонд Google Ventures два раза инвестировал в стартап.
С другой стороны, даже если бы Apple и решила купить Nest, то точно не за $3 миллиарда – для компании из Купертино, несмотря на десятки миллиардов свободных средств, это немыслимая сумма для сделок на рынке поглощений. Apple и Google за прошедший год приобрели 33 компании – из них первая купила только 13. При этом 10 самых дорогих покупок Apple за всю ее историю вместе оцениваются всего в $ 2,7 миллиарда. Apple в принципе тратит на другое и по-другому, зачем корпорации в рамках ее бережно поддерживаемой экосистемы еще и датчики дыма?
Наконец, Nest как флагманский стартап интернета вещей ориентирован на сбор пользовательских данных (что уже является предметом для серьезного беспокойства). Сбор данных – это не бизнес Apple, это то, чем живет и дышит сегодня Google, который, в отличие от конкурента, ориентирован на продажу не устройств, а сервисов.
Купить геном конкурента
Даже если накал противостояния Google и Apple в связи с Nest сильно преувеличен, сделка, как уверены многие (например, Уолтер Айзексон, журналист и биограф Джобса), симптоматична. Американские технологические корпорации подошли к порогу переизбытка кадровой компетенции. IT-гиганты собирают лучших профессионалов с рынка труда, часто не соизмеряя их амбиции и реальные возможности с масштабом текущих задач. В результате многим приходится заниматься второстепенными проектами и ждать новых несколько лет.
Система внутренних стартапов при этом работает плохо, команды сотрудников вынуждены либо искусственно притягивать свои идеи к корпоративным стандартам, либо уходить в качестве предпринимателей на венчурный рынок.
Тенденция эта давняя, но сейчас она приобретает новый размах: уходят командами, более сплоченными группами, целыми департаментами, во главе с топ-менеджерами из списка ключевых управленцев. Nest – самый показательный пример. Проблема будет все более ощутимой по мере появления новых конкурентых ниш – ну, как, например, в том случае, если Apple вдруг все же решит заняться «умными гаджетами» для дома.
Google вряд ли покупал Nest только потому, что Фаделл и Роджерс когда-то сидели в одном кабинете со Стивом Джобсом, но интернет-компания теперь точно прямо или косвенно воспользуется их подходами и практиками, сформированными и доведенными до совершенства в Купертино.
Если сейчас такие стартапы воспринимаются как здоровое проявление рынка, то еще через несколько лет топ-менеджеры корпораций будут смотреть на них как на материальное воплощение потерянных инвестиций, уверен Айзексон. Возможно, Фил Шиллер в твиттере хотел сказать заинтересованной публике именно это.