Кінцеві цілі адміністрації ще грандіозніші: оборонний бюджет наступного року передбачає 54,6 мільярда доларів для фінансування значно розширеного підрозділу боротьби з безпілотниками.
Пентагон прагне створити арсенал дронів-убивць вартістю 54 мільярди доларів
Дмитро Сизов
За словами Пентагону, будь-який з дронів може представляти майбутнє війни, оскільки чиновники намагаються закрити те, що вони вважають величезною дірою у військовому арсеналі Сполучених Штатів. Конфлікти в Україні та Ірані показали цінність невеликих, дешевих безпілотників, і адміністрація Трампа дійшла висновку, що США відчайдушно потрібно наздогнати.
Чиновники звертаються до еклектичного поєднання компаній, деякі з яких засновані колишніми любителями, та протиставляють їх одна одній у Drone Dominance, 18-місячному конкурсі, який стартував цього року. Призом є частка оборонних контрактів на суму 1,1 мільярда доларів, суми, як сподівається Пентагон, буде достатньо для купівлі 300 000, по суті, дешевих літаючих бомб.
Новий раунд змагань заплановано розпочати наступного тижня. На чолі групи знаходяться Skycutter, британська фірма, яка співпрацює з перевіреним часом українським виробником, та Neros, заснована Сореном Монро-Андерсоном, молодим колишнім чемпіоном з автоперегонів.
Фірма Монро-Андерсона вже працює з армією та морською піхотою, і, за його словами, чиновники повідомили йому, що мають високі очікування, коли розпочався конкурс.
«Мені подобається те, що це тримає всіх у тонусі», – сказав він. «У Drone Dominance немає безкоштовного обіду».
Різноманітність конкурентів є аспектом плану Пентагону, оскільки він спрямований на розширення традиційних каналів закупівлі зброї під час другої адміністрації Трампа. Чиновники все частіше звертаються до приватного сектору для розробки нових видів військового спорядження та готові вкладати гроші в найперспективніші продукти, уникаючи того, що вони вважають роздутими контрактами, які традиційно надавали перевагу жменьці великих гравців.