Палестинці в Газі використовують eSIM-карти, щоб обійти відключення зв’язку
Ель-Мадхун отримав фінансування для одягу та молока Айші від когось, хто вийшов на зв’язок через X, раніше Twitter, хоча лише після того, як його телефон зміг пробити комунікаційне затемнення, яке огорнуло Газу після вторгнення Ізраїлю. Він приписує єгипетській активістці Мірні Ель Хельбаві відновлення свого доступу до Інтернету. Ель Хельбаві очолював кампанію в Twitter #ConnectingGaza, щоб надати палестинцям вбудовані SIM-карти (eSIM), програмну версію вставного чіпа, який використовується для підключення телефону до стільникових мереж та Інтернету. На сьогоднішній день Ель Хельбаві та її група Connecting Humanity, що базується в Каїрі, кажуть, що вони підключили понад 50 000 палестинців за допомогою подарованих eSIM.
31-річний Ель Хельбаві знав, що комунікація стане головною проблемою для палестинців, коли почалася війна. Велика кількість палестинців була відрізана від зовнішнього світу і навіть від інших жителів Сектора Гази після того, як ізраїльські авіаудари та нестача палива зруйнували комунікаційну інфраструктуру в Газі. Не маючи доступу до новинних сайтів, жителі часто не мають уявлення про те, що відбувається в районах навколо них, якщо вони самі не стали свідками події.
SIM-карти — це невеликі схеми у формі карток у телефоні, які підключають його до бездротових мереж і ідентифікують вас, — пояснив Роджер Ентнер, засновник телекомунікаційної консалтингової компанії Recon Analytics. eSIM – це версія програмного забезпечення, вбудована в чіп, уже всередині телефону, який активується під час придбання тарифного плану бездротового зв’язку. QR-код активує програмне забезпечення, дозволяючи віртуально ділитися eSIM. Ентнер сказав, що стандарт eSIM був розроблений у 2012 році, але великі компанії, такі як Apple, почали пропонувати його лише у 2018 році.
Донори купують eSIM у телекомунікаційних провайдерів у своїх країнах, тому жителі Гази підключаються до віддалених мереж, що дозволяє їм обійти майже повний крах найбільших провайдерів стільникових мереж Гази. Більшість інтернет-з’єднань є сенсорними, що ускладнює навіть доставку eSIM-карт, оскільки вони потребують сканування QR-кодів.
Один із підписників Ель Хельбаві в Твіттері вперше запропонував ідею використання eSIM для зв’язку палестинців між собою та зовнішнім світом. Фізичні SIM-карти, старіший і поширеніший спосіб підключення телефонів до стільникових мереж та Інтернету, буде набагато складніше надсилати людям у Газі. Якби Ель Хельбаві вдалося знайти одну особу, яка все ще була підключена до Інтернету, вони могли б активувати мобільні телефони інших у розповсюдженій мережі.
El Helbawi провів два тести. Одним із перших людей, яких вона зв’язала, був Ель-Мадхун. Коли почалася війна, Ель-Мадхун сказав через свій обліковий запис X: «У мене була ізраїльська SIM-карта «cellcom», яку я отримав від одного з працівників Гази, який працював в Instrael. Я через нього підключився до Інтернету, а потім він заблокувався». Ізраїль обмежив використання eSIM у Газі протягом більшої частини десятиліття.
Протягом тих кількох хвилин, коли Ель-Мадхун був онлайн із ізраїльською eSIM-карткою, він написав твіт, щоб попросити допомоги у встановленні більш постійного з’єднання. «Mirna швидко та проактивно допомогла мені, і згодом я зміг отримати доступ до Інтернету через eSIM», — написав він. За хороших умов eSIM-карти працюють від п’яти до 90 днів, але в Газі вони часто значно коротші. Ентнер сказав, що для того, щоб активація eSIM працювала, вона повинна бути закамуфльована як від американського провайдера або інших ізраїльських союзників, сказав він. У цьому випадку уряд Ізраїлю не може відключити його.
Після успіху двох тестових випробувань Ель Хельбаві почав писати у Twitter. Вона попросила своїх підписників купувати eSIM-карти через своїх операторів телефонного зв’язку. Коли вони купують eSIM, вони надсилають їй QR-код. Потім Ель Хельбаві активує eSIM і надсилає код жителю Гази. Коли вона підключає телефон одного палестинця, вона запитує у цієї людини інформацію про телефони інших палестинців, які знаходяться поруч із ним. Один за одним зв'язок поширюється.