Обзор патентов: каким будет iPhone 6
5 изобретений, которые лягут в основу нового iPhone
Из года в год аналитики технологических изданий, блогеры и простые пользователи стараются предсказать, чем новая модель культового смартфона iPhone будет отличаться от предыдущих версий. А специалисты по утечкам коммерческой информации ежедневно пытаются раздобыть тестовые прототипы или первые фото гаджета.
По традиции, свежие iPhone выходят ежегодно. Вслед за смартфоном с новым порядковым номером следует его модифицированная версия с буквой S в названии (S – сокращение от английского Speed), а еще через год Apple презентует очередной новый смартфон. Следуя этой схеме, в 2014-м нам стоит ждать нового iPhone 6. В интернете можно найти множество домыслов и предположений на тему того, каким именно будет очередное детище Apple.
Так, целую волну обсуждений запустил Стив Возняк, заявивший в недавнем интервью о том, что Apple вполне могла бы выпустить смартфон на Android. Спустя некоторое время давно отошедшему от дел соучредителю компании пришлось пояснить свои слова: он подчеркнул, что «могла бы» не значит «должна», да и принимать подобные решения в праве только топ-менеджеры корпорации.
И, пока они не спешат делать громких заявлений, судить о характеристиках шестого iPhone можно, только исходя из патентов, зарегистрированных сотрудниками компании Apple. Forbes решил разобраться в том, какие изобретения могут сыграть важную роль в судьбе нового iPhone 6.
Жидкий металл
Так называемый «жидкий металл» (liquidmetal) – сплав из циркония, титана, никеля и меди, права на использование которого Apple приобрела еще четыре года назад у компании Liquidmetal Technologies. Этот прочный и легкий материал отличается высокой износостойкостью, устойчив к коррозии и может принимать сложные формы.
Раньше компания уже использовала такой сплав для элементов слота SIM-карты в iPhone 3G, но выполнить из материала более крупные детали или целый корпус устройства технологии не позволяли. В ноябре 2013 года сотрудники Apple зарегистрировали пять новых патентов, описывающих, как можно распечатывать объекты из «жидкого металла» на 3D-принтере.
Многочисленные источники утверждают, что, следуя глобальной тенденции к созданию «фаблетов» – смартфонов, чьи размеры приближаются к планшетам – Apple планирует увеличить дисплей нового iPhone до 4,7 дюймов. Дальнейшие разработки в области «жидкого металла» позволят выпустить смартфон, который даже с увеличением размеров экрана станет легче, тоньше и прочнее своих предшественников.
Сапфировое стекло
Помимо корпуса или отдельных деталей нового iPhone, еще более прочным может стать и его экран. Как сообщает издание International Business Times со ссылкой на анонимный источник внутри Apple, компания уже потратила $578 млн на исследования, связанные с инновационным материалом под названием «сапфировое стекло».
Такое стекло практически на 100% устойчиво к царапинам, в два раза прочнее и в десять раз дороже популярного Gorilla Glass. В последнем iPhone 5S материал использовался только для кнопки Home и для покрытия внешней камеры, но последние разработки призваны удешевить его производство – так, чтобы «сапфировым» стал весь дисплей нового смартфона. Кстати, другое зарегистрированное компанией изобретение позволяет использовать во всем экране систему распознавания отпечатков пальцев Touch ID, которая сейчас работает только на «домашней» кнопке.
Умный корпус
Еще несколько патентов, связанных с iPhone, посвящены пластиковой «рамке» вокруг экрана на передней части смартфона. Изобретение, получившее название Smart Bezel, позволяет использовать эту область для отображения различной информации – например, световых уведомлений о новых сообщениях или пропущенных звонках.
Юридически Apple также имеет уникальные права на создание гаджета, в котором сенсорным будет не только дисплей, но и боковые части вместе с задней панелью. Впрочем, с наибольшей вероятностью компания продолжит исследования в этом направлении и повременит с выпуском настолько необычного для современного рынка устройства.
Оптическая стабилизация изображения
Разрешение камеры в последнем iPhone 5S составляет всего 8 мегапикселей. Многие смартфоны конкурентов в разы превышают эту цифру – так, Nokia 1020 может похвастаться камерой в целых 41 Мп – но разработчики Apple не участвуют в «гонке разрешений», улучшая качество фотографий за счет других показателей.
Последний патент компании, получивший название «Катушечный модуль привода для оптической стабилизации изображения», говорит о продолжении этой тенденции. Оптическая стабилизация позволит камере iPhone 6 делать более качественные снимки при слабом освещении, избавиться от эффекта «дрожащих рук» и лучше фокусировать картинку.
Режим «автопилота»
Почти год назад Американское патентное бюро опубликовало заявку на изобретение, названное «Электронное устройство с автоматическим переключением режимов». В ней сотрудники Apple объясняют, как смартфон может подстраиваться под потребности пользователя, работая в своеобразном режиме «автопилота».
Сенсоры света, силы, температуры, шума и движения позволят новому iPhone оценивать окружающую обстановку и переключать режимы без соответствующей команды от своего владельца. Например, резкое наступление темноты будет означать, что смартфон положили в карман, и запустит режим блокировки. А повышение уровня шума вокруг просигнализирует о необходимости увеличить громкость звонка или включить режим вибрации.