Легендарная консоль SEGA отмечает 20-летний юбилей
В 1998 году, ровно 20 лет назад, в продажу поступила легендарная Dreamcast. Творение SEGA стало первопроходцем шестого поколения игровых систем и имело все шансы оказаться лидером рынка. Амбициозная задумка, мощная начинка, инновационные решения — казалось бы, успех уже был в кармане производителя. Судьба, однако, распорядилась иначе, и консоль вошла в историю как последнее устройство японской корпорации.
Приставка, которая должна была конкурировать с продукцией Sony и Nintendo, создавалась поистине звёздной командой. Операционную систему доверили Microsoft, CPU предоставил промышленный гигант Hitachi, звуковой процессор — всемирно известная корпорация Yamaha. Dreamcast отличалось от своих соперниц даже форматом используемых дисков: GD-ROM вмещали примерно 1,2 ГБ данных. С позиционированием тоже поколдовали: чтобы дистанцироваться от неудачной Saturn, из названия убрали упоминание SEGA.
Первыми новинку увидели японские геймеры: они получили к ней доступ уже 27 ноября 1998 года. Правда, ещё до начала продаж SEGA столкнулась с препятствиями. Из-за проблем с производством видеочипа PowerVR2 в розницу поступило лишь 150 тысяч приставок, хотя первоначально планировалось выпустить на рынок примерно 500 тысяч экземпляров. Вся партия разошлась в первый же день, однако успехом это сложно назвать: по оценкам корпорации, пользователи с готовностью раскупили бы и в несколько раз больший тираж. С играми тоже не заладилось: лонч-линейка оказалась скудной, а ожидаемые Sonic Adventure и SEGA Rally Championship 2 вышли позднее самой Dreamcast.
К релизу на Западе проблему постарались устранить. В США на старте было доступно уже 18 тайтлов. Однако победить Sony так и не удалось. Она по-прежнему владела значительной долей рынка Северной Америки, а в 2000 году вышла PlayStation 2, которая стала безоговорочным лидером среди приставок. Снижение цены на Dreamcast не дало эффекта: вместо увеличения показателей сбыта SEGA столкнулась с финансовыми потерями. В 2001-м корпорация признала неизбежное и объявила о прекращении производства устройства. Прошли годы, журналисты оценили революционность консоли и принялись включать её в списки лучших геймерских гаджетов. Увы, уже посмертно.