Жарт інженера OpenAI готує ґрунт для юридичної боротьби з Apple
Коли інженер iPhone Чан Лю звільнився заради роботи в новоствореному апаратному підрозділі OpenAI, Apple Inc. каже, що він пішов з більш ніж просто роками досвіду.
Згідно з позовом, поданим у п'ятницю , Лю отримав три речі: MacBook, виданий компанією, який він так і не повернув, близькі стосунки зі співробітником Apple, який продовжував ділитися внутрішньою інформацією, і, що найважливіше, знання про програмну помилку, яка давала йому постійний доступ до внутрішніх файлових серверів.
«ЛОЛ, я дізнався, що можу отримати доступ до [мережевої пам’яті], так смішно», – написав Лю своїй колишній колезі з Apple, Аліссі Пен. Потім, за твердженням Apple, він використав цей доступ для завантаження презентацій, розробки обладнання, деталей виробництва та процедур тестування – і все це, вже працюючи в OpenAI.
Згідно з позовом, коли Лю виявила помилку, Пенг взялася за допомогу. Вона відповіла: «Я готова», і зрештою допомогла отримати більше інформації за допомогою власного ноутбука. Кілька місяців по тому, у квітні, Пенг сама перейшла до зростаючого апаратного підрозділу OpenAI.
Вона приєдналася до понад 400 інших колишніх співробітників Apple, яких привабила можливість працювати над пристроями наступного покоління, призначеними для заміни двадцятирічного iPhone, — із зарплатами та опціонами на акції, які перевершували менш вражаючі пакети оплати праці Apple.
Цей епізод — один із багатьох, які, за словами Apple, ілюструють «систематичні зусилля щодо отримання, збереження та використання» конфіденційної інформації компанії, щоб допомогти OpenAI відтворити її десятиліття роботи зі створення найуспішнішого у світі бізнесу споживчої електроніки.
У 40-сторінковому позові стверджується, що OpenAI заохочувала потенційних співробітників Apple вивчати конфіденційні матеріали перед співбесідами та нахабно приносити апаратні компоненти та прототипи на так звані сесії «покажи та розкажи» в офісах OpenAI.
У відповідь на позов, OpenAI заявила, що «не зацікавлена в комерційних таємницях інших компаній».
«Ми, як і раніше, зосереджені на створенні інноваційних технологій, які розширюють можливості людей у всьому світі», – сказав речник компанії, що базується в Сан-Франциско.
Позов було подано після місяців напруженості між Apple та OpenAI — партнерами, які дедалі більше стають суперниками. Обидві компанії прагнуть вийти на ринок пристроїв зі штучним інтелектом, що розвивається, категорію, яка готова переосмислити спосіб використання технологій споживачами.
У центрі розколу знаходиться Тан Тан , колишній керівник Apple, який керував розробкою iPhone, смарт-годинника та кількох інших продуктів. Наприкінці 2023 року він повідомив своєму керівництву, що йде на нову посаду — можливість, яка згодом стала посадою головного директора з апаратного забезпечення в OpenAI.
На той час було мало ознак того, що його відхід завершиться судовою битвою. Apple, що стало рідкісним кроком, дозволила йому залишитися на посаді до лютого 2024 року, що дозволило йому впоратися з переходом, який вимагав оновлення апаратного підрозділу.
Однак за лаштунками Тан вже почав працювати з колишнім керівником відділу дизайну Apple Джоні Айвом та головним виконавчим директором OpenAI Семом Альтманом над амбітним новим апаратним проєктом. Їхньою метою було створити нову категорію пристроїв зі штучним інтелектом, які одного дня могли б кинути виклик самому iPhone.
Тан та Айв допомогли заснувати io Products, стартап, який OpenAI придбала минулого року за 6,5 мільярда доларів. Вони об'єдналися в цьому підприємстві з Евансом Ханкі , наступником Айва на посаді керівника відділу промислового дизайну Apple, та Скоттом Кенноном, колишнім менеджером з виробництва, який покинув технологічного гіганта у 2010 році.
Apple швидко занепокоїлася рекрутинговою кампанією OpenAI, яка включала переманювання старших керівників з апаратного забезпечення та дизайну, а також розгром кількох команд у своїх інженерних організаціях.
Ця практика продовжувалася аж до червня, коли OpenAI переманив керівника Apple з розробки розумних окулярів. За словами людей, обізнаних з цим питанням, цього керівника, Пола Міда, швидко звільнили з Apple, не давши йому можливості залишитися на перехідний період.
Для Apple пошук талантів виглядав як спроба відтворити машину розробки продуктів виробника iPhone всередині OpenAI. «Новачений апаратний бізнес OpenAI зараз спирається на найхиткіший фундамент, прогнилий до глибини душі через незаконну залежність від незаконно привласнених комерційних таємниць», – заявила Apple у п’ятницю.
За словами когось, хто працював з Тан, він був відомий тим, що ризикував в Apple та «летів дуже близько до сонця» протягом своєї 25-річної кар'єри. «Тан добре відомий тим, що швидко рухається, грає швидко та вільно, а також ламає речі», – сказала людина, яка попросила не називати її імені під час обговорення колишніх колег.
Він зробив собі ім'я, керуючи дизайном ранніх ноутбуків Mac та iPod, перш ніж очолити функцію дизайну продукту для оригінального iPhone. До 2011 року Тан керував усією командою дизайнерів iPhone, а потім очолив роботу з дизайну Apple Watch. На момент свого відходу він був одним із топ-менеджерів Apple.
Тим часом OpenAI виділив мільярди доларів на розробку апаратного забезпечення та поспішив вийти на первинне публічне розміщення акцій. Проте, за словами людей, обізнаних з цим питанням, стартап мало що міг показати, окрім концепцій та ранніх прототипів, коли io було придбано. На той час компанія все ще намагалася визначитися з переконливою продуктовою стратегією, сказали вони.
Наразі OpenAI працює над заміною смартфонів на базі штучного інтелекту, хоча, за словами джерел, їхній перший продукт може бути чимось простішим. Компанія досліджувала концепції, починаючи від навушників та розумних окулярів і закінчуючи динаміками з покращеним штучним інтелектом. Apple, зі свого боку, розробляє нову лінійку домашніх пристроїв, AirPods з камерами, окуляри та інші носимні пристрої .
Apple заявила, що намагалася вирішити спір перед поданням позову, зокрема зв’язавшись із компанією, що займається штучним інтелектом, у лютому. Вона також повідомила OpenAI про свою стурбованість тим, що туди потрапила конфіденційна інформація Apple, і попросила компанію розслідувати проблему та запобігти цьому. Apple стверджує, що стартап так і не відповів.
Ключові співробітники OpenAI, згадані в позові, включаючи Тана, не відповіли на запити про коментарі.
У позові також підкреслюються напружені стосунки Тана з Джоном Тернусом , його колишнім керівником та майбутнім головним виконавчим директором Apple. Більшість співробітників OpenAI, які прийшли до Apple, були з підрозділу апаратної інженерії Ternus, а деякі дизайнери підтримували Тана, а не Тернуса на головну посаду в галузі апаратного забезпечення у 2021 році.
Тан, якого Apple зображує як організатора зусиль з отримання конфіденційної інформації, нібито використовував інтерв'ю з потенційними співробітниками як сесії збору інформації про майбутні продукти Apple.
В одному випадку, за словами Apple, співробітник отримав інформацію про проект лише за кілька годин до зустрічі з Таном для співбесіди. «Потім, під час співбесіди, пан Тан запросив більше інформації про той самий проект Apple. Це стало усталеною схемою», – йдеться в позові.
Виробник iPhone стверджує, що після реєстрації співробітників на роботі в OpenAI їм рекомендується надсилати інформацію перед звільненням зі своїх пристроїв Apple на особисті облікові записи електронної пошти, щоб використовувати її пізніше у стартапі штучного інтелекту. У скарзі йдеться, що OpenAI розповсюджує «контрольний список, складений Тангом», який допомагає новим співробітникам уникнути виявлення з боку служб безпеки Apple.
Apple також стверджує, що Тан навіть просив потенційних працівників приносити на співбесіди прототипи. У скарзі йдеться, що це включало батареї, материнські плати та інші компоненти.
Принаймні один працівник Apple, який подав заявку на роботу в OpenAI, був стурбований цією практикою, заявивши, що він «здивований, що люди приносили» на співбесіди невипущене обладнання. Він сказав, що «не знав, що ми можемо брати його з офісу». У багатьох випадках це було неможливо.